卡耐基口才学--克服当众怕羞的心理

关于克服当众怕羞的心理，卡耐基先生最有经验，而在他的众多经验中最基本的经验就是：“你要假设听众都欠你的钱，正要求你多宽限几天；你是神气的债主，根本不用怕他们。”
　　有一次，卡耐基参加训练班的毕业聚会，在聚会上，一个毕业生当着二百多人的面对他说：“卡耐基先生，五年前，我来到你举办示范表演的一家饭店。当我来到会场门口，就停住了。我知道只要走进房间，参加上课，早晚都得要讲演一番。我的手僵在门柄上，我害怕走进去；最后，只有转身走出了饭店。当时，我要是知道你能教人轻易举地克服恐惧——那种面对听众会瘫软的恐惧，我就不会白白错过失去的五年了。”
　　听完他的话后，卡耐基深为他特别的仪态和自信所吸引，因为他这样坦诚相告，并不是隔着张桌子在闲话家常，而是在对着许多人发表议论。这说明，他已完全克服了当众怕羞的心理，他必定能借助现在所具有的表达能力和信心，使处理行政事务的技巧大为增加。也许，他要是在五年或十年之前便已战胜恐惧，那他比目前的现在肯定已享受了更多更好的成功和快乐。
　　爱默生说：“恐惧较之世上任何事物更能击溃人类。”这话是很对的。也正因为如此，卡耐基认为消除恐惧与自卑感是人们掌握演讲和谈判技巧的最好方法之一。而在这个过程中，卡耐基认为，练习在公共场合说话是天然的一种方法，它不仅可以克服不安，而且有助于建立勇气和自信。因为当众说话可以使人们控制住自己的恐惧。
在卡耐基看来，要真正克服惧怕当众讲话的心理，必须从以下几个方面着手：
首先，要弄清自己为什么害怕当众说话。
其实，害怕当众说话并不是某一个人的心理，大多数人都程度不同地具有这种心理，因此，这也可以说是相当一部分人的共同心理特点。根据卡耐基的调查，在大学里，百分之八十至九十的学生在开始上台演讲时都有一定的恐惧感； 而在卡耐基成人演讲口才训练班里，课程开始时惧怕上台演讲的比例几乎是百分之百。
卡耐基认为，某种程度的登台恐惧感对人们练习演讲反而是有益的，因为人类天生就具有一种应付环境中不寻常挑战的能力。他这样提醒人们，当你注意到自己的脉搏和呼吸加快时，千万不要过于紧张，而要保持冷静，因为你的身体一向对外来的刺激保持着警觉，这种警觉表明它已准备采取行动，以应付环境的挑战。假使这种心理上的预备是在某种限度之下进行的，当事者会因此而想得更快，说得更流畅，并且一般说来，会比在普通状况下说得还更为精辟有力。
一般来说，即使是职业演说者，也从来不会完全克服登台的恐惧，他们在开始演讲时也或多或少地几乎总是有些怯意。并且，这种怯意在开头的几句话里会表现出来，只不过，他们能很快地克服这种怯意，进入镇静的状态。
人们害怕当众说话的主要原因，是他们不习惯于当众说话。罗宾生教授曾说：“恐惧皆衍生于无知与不确定”。这话说得很有道理。因为对于大多数初登讲台的演讲者来说，当众说话是一个未知数，他们并不了解当众演讲是怎样一回事，就不免心里感到焦虑和恐惧。对于他们而言，那是一连串复杂而陌生的情境，要比学打网球或学开汽车还要感到繁杂，要使这种可怕的情境变得单纯而轻松，就要靠坚持不懈的练习。
其实，只要是通过练习获得成功演说的人，当众说话就会变得不再是一种痛苦，而是一种享受了。
著名的演说家和心理学家爱德华·威格恩先生曾经非常害怕当众说话和演说、在他读中学时，一想到要起立做五分钟的讲演，就惊悸莫名，但他经过努力之后，却克服了恐惧。
他的事迹对卡耐基影响颇深。下面就是他走上成功之路的故事。

“当讲演的日子靠近了，”他写道，“我就真病了。只要一想到那可怕的事情，血就直住脑门冲，我的两颊烧得难过，不得不到学校后边去，把它贴在冷凉的砖墙上，设法减少汹涌而来的潮红。读大学时也是这样。有一回，我小心地背下一篇讲辞的开头，‘亚当斯与杰佛逊已经过世，’当我面对听众时，我的脑袋轰轰然，几乎不知置身何处。我勉强挤出开场白，除了‘亚当斯与杰佛逊已经过世，’我再说不出别的词句，因此便鞠躬……在如雷的掌声中凝重地走回座位。校长站起来说：‘爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是震惊，不过在目前的情况下我们会尽量节哀的。”接着，就爆发出了震耳欲聋的笑声。当时我真想一死以求解脱，后来我就病了好几天。
最后，他诚恳地说：“活在这个世界上，我最不敢期望做到的，便是当个大众演说家。”
在离开大学一年后，爱德华·威格恩先生一直住在丹佛。
在那场“自由银币铸造”的争论中，他读到了一本小册子，这本小册子建议实行“自由银币铸造”，爱德华·威格恩先生非常不同意这种观点，并感到十分愤怒，因此他当了手表做盘缠，回到家乡印第安那州。到了印第安那州之后，他便自告奋勇，就健全的币制发表演说，而在他的听众席上，有不少听众都是他的昔日同学。“我开始时，”他写道，“大学里亚当斯和杰佛逊的演讲那一幕又掠过我的脑海。我开始窒息、结巴，眼看就要全军覆没了。不过，听众和我都勉强地撑了过来；小小的成功使我勇气倍增，我继续往下说了自以为大约十五分钟的时间。使我惊奇的是，其实我已经说了一个半钟头。结果，以后数年里，我是全世界最感吃惊的人，竟然会把当众演说当成自己吃饭的行业。所以，我体会到了威廉·詹姆斯所说的‘成功的习惯’是什么意思。”

是的，受德华·威格恩先生终于学习到，要克服当众说话那种地震天摇的恐惧感，最确切的方法之一，便是获取成功的经验做后盾。
其实，由于你要当众说话，某种程度的恐惧是自然的现象，同时你应该学会凭藉某种限度之内的登台恐惧，来使你说得更好。
即使登台的恐惧一发而不可收拾，造成心灵的滞塞、言辞的不畅、肌肉过度痉挛而无法控制，因而严重减低了你说话的效力，你也毋需绝望。这些症状在初学者中并非不常见。
只要你肯多下功夫，就会发现这种上台恐惧的程度，很快便会减少到某一地步，这时它就是一种助力，而不是一种阻力了。
其次，应当以适当方式对演讲进行充分的准备。
卡耐基先生曾有过这样一次经历，在纽约扶轮社的一次午餐会上，主讲人是位显赫的政府官员，大家在演讲开始前，都拭目以待地要听他叙说部里的工作情况。但是，很快大家便发现，这位官员并未作事前准备。本来，他想随意即兴一番，结果不成。于是他便从口袋里掏出一叠笔记来。这些笔记显然杂乱无章，象一货车的碎铁片。他手忙脚乱地在这些东西里搜索了好大一阵子，说起话来便愈发显得尴尬笨拙。时间一分一秒地过去，他也变得愈来愈无条理和糊涂，可是他却继续在挣扎。起先，他还想把笔记理出一点头绪来，同时用颤抖的手举起一杯水，凑到焦干的唇边。真是惨不忍睹，他完全为恐惧所击倒，就只因为完全没有准备。最后，他坐了下来。
卡耐基认为，这是他所见到的最丢脸的演说家之一。他发表演说的方式，正象卢梭所说的情书的书写方式一样：始于不知所云，也止于不知所云。
因此，卡耐基一再强调，只有有备而来的演说者才能获得自信和成功。这就象一个人上战场一样，带着有故障的武器，并且身无弹药，怎能奢谈猛攻“恐惧”之堡呢？林肯曾说：“我相信，我若是无话可说时，就是经验再多、年龄再老，也不能免于难为情的。”这话说得太深刻了。要进行成功的演讲，就必须有成功的准备，否则，未经准备即出现在听众面前，与未穿衣服是一样的。
精心地对演讲进行彻底准备，是不是说就得逐字逐句地将演讲稿全部背下来呢？不是的。卡耐基指出，为了保护自我，免得在听众面前脑中一片空白，许多演说者刚开始便一头栽进了记诵的陷阱里。一旦染上这种心理麻醉的瘾头，便会不可救药地从事浪费时间的演讲方式，那会毁掉演说的效果。
卡腾波恩先生是美国资深的新闻评论家，他在哈佛大学当学生时，曾参加过一项讲演竞赛。他选了一则短篇故事，题为“先生们，国王”。他把这篇故事逐字背诵，并预讲了许多次。但在比赛那天，他说出了题目“先生们，国王”之后，就脑子里一片空白，什么也说不出来了。他顿时不知所措，但在绝望之下，他开始用自己的话来说故事。当评审把第一名奖章颁给他的时候，他真是吃惊极了。从那天起，卡腾波恩先生便不曾再背过一篇讲稿，通常他只做些笔记，然后自然地对听众说话，绝不用讲稿，那是他广播事业里成功的秘诀所在。
写出讲稿并加以背诵记忆，不但浪费时间和精力，而且容易招致失败。人们在一生当中说话都是发自自然的，从未费心去细想言辞。我们随时都在思想着，等到思想明澈时，言语便会如我们呼吸的空气一样，不知不觉地自然流出。
即使是温斯顿·邱吉尔，也是通过辛苦和失败，才学得这一课的。年轻时，邱吉尔爱写讲稿和记讲稿，然而，有一天当他在英国国会上大背讲演稿时，思路突然中断，脑海里一片空白。他尴尬极了，也感到羞辱极了。他把上一句重复一遍，可是脑子依旧空白，而脸却变成了猪肝色，他只得颓然坐下。从那以后，邱吉尔再也不背讲稿了。
逐字逐句地背诵讲稿，很容易在面对听众时遗忘，即使没忘，讲起来也会显得十分机械化。因为它不是演讲者发自内心的言辞，而只是出于记忆的应付。平常我们私下与人交谈时，总是一心想着要说的事，并把它直接说出来，并未特别去留心词句。我们一直都是这么做的，现在又为什么要改呢？许多人把讲稿扔进纸篓去以后，不是反而讲得更生动、更有效果吗？这样做，也许会遗忘了某几点，说起来有些散漫，但是起码它显得更有人情味一些。
美国总统林肯曾说过：“我不喜欢听刀削式的、枯躁无味的讲演。当我听人讲演时，我喜欢看他表现得象在跟蜜蜂搏斗似的。”这就是自在、随意而又激昂起伏的演讲。在背诵、记忆演讲稿时，是绝不会达到这种效果，表现得象和蜜蜂在搏命似的。
其实，在准备演讲的过程中，最好是将自己的生活和经历融入所要演讲的内容之中。应当在你的生活背景中，搜寻有意义、曾经教导你有关人生内涵的经验，然后，汇集由这些经验汲取来的思想、概念等，并根据这些对你的题目加以深思，使得演讲的内容更为丰富和生动。
在讲演准备得有点眉目时，可以适当地进行一些演习。这里有一个万无一失、简易而又有效的方法，就是把你要讲演的内容运用到和朋友及同事的日常谈话中。你不必搬出全套，而只需要在他们面前这样说就够了：朋友，你知道吗？有一天我遇到了一件不平凡的事，告诉你吧！那样，你的朋友可能很愿意听听你的故事。在向他们讲述的过程中，最好仔细地观察观察他们的反应，听听他们的回响，说不定就能从他们的评价中吸取一些颇为有趣和有价值的东西。只要你不说，朋友们也许根本不会知道你是在预演，不过话又说过来，即使他们知道了，也没有多大关系，也可能他们会说，谈得真痛快。

著名的历史学家艾兰·尼文斯先生曾经这样告诫人们：
“找一个对你的题材有兴趣的朋友，详尽地将你的心得说出来，这种方式可以帮你发现你可能遗漏的见解和事先无法预料的争论，并找到最适合讲述这个故事的形式。”
然后，再对所演讲的题材依计划加以整理，并进行演习之后，为了使自己的演讲更具魅力，更加生动吸引人，还应该使自己的题材尽量具有深刻的价值和深层次的意义，这样可以一方面使自己的演讲达到令人信服的效果，另一方面，也对听众起到一种激励有所帮助的作用，使他们听过之后感到深受启发，认为只要依此实践，便会成为更好和更加有用的人。
另外，在演讲的过程中还应当尽量避免令自己不安的反面刺激。比如，如果在演讲过程中总是设想自己会犯语法错误，或总担心自己讲着讲着会突然地停顿下来，讲不下去了，这就是一种反面的假想，它很可能会抹煞你对演讲的信心。因此，在开始讲演时，最重要的就是要把注意力从自己身上移开，或是集中精力听别的讲演者说些什么，以便把注意力放在他们身上，避免不必要的登台恐惧感。
对于任何一个演讲者来说，都会有怀疑自己所确定的演讲题材的时候。他可能会问自己，这个题目对我合适吗？听众会对这个题材感兴趣吗？在有些情况下，他很可能一气之下便把题目改了。遇到这种情况，当消极思想可能完全毁去你的自信时，你就该为自己做一番精神讲话，用浅明、平直的言辞跟自己说，你的讲演是很适合你的，因为它来自你的经验，来自你对生命的看法，在你的听众中，你比任何人都更有资格来做这番特别的演说，并且你将全力以赴，把它说个清楚。现代的实验心理学家表明，由自我启发而产生动机，即使是佯装的，也是导致快速学习的有力刺激之一，而根据事实所作的真诚的自我精神讲话，其效果会更加明显。
美国著名心理学家威廉·詹姆斯教授曾说：“行动似乎紧随于感觉之后，但事实上却是行动与感觉并行；行动在意志的直接控制之下，受着约束行动，我们可以间接约束感觉，而它是不受意志的直接控制的。因此，假若我们失去了原有的自然的欢乐，那么，通往欢乐最佳的方法，即是快快乐乐地站起来、说话，表现得好象欢乐就在那里。如果这样的举动不能让你觉得快乐，那就别无良方了。所以，感觉勇敢起来，表现得好象真的很勇敢，运用一切意志来达成那个目标，勇气就很可能会取代恐惧感。”
詹姆斯的劝告对我们非常有用。为了培养勇气，当面对观众时，不妨就表现得好象真有勇气一般。可是，当然除非有所准备，否则再怎么表演也是无用的。不过，如果已经定下并熟悉了自己所要讲的内容，那就大踏步而出，并深深地呼吸吧。事实上，在开始演讲之前，应深呼吸三十秒，这样所增加的氧气供应可以提神，并能给你勇气。
把身体站直，然后开始信心十足地讲话，好似他们每个人都欠你的钱，你在催他们还债，假想他们聚在那儿是要求你宽限还债的时间。这种心理作用对你大有帮助。
美国总统罗斯福曾在自传里说：“我曾是病歪歪而又蠢拙的孩子，年轻时，起先既紧张且对自己的能力无信心，我不得不艰苦而辛劳地训练自己，不只是身体，而且还有灵魂和精神。”
他接着写道：“孩提时期，我在马利埃特一本书里读到一段话，印象极深刻，时时刻刻萦系在心。在这段话里，一艘小型英国军舰的舰长，向主角解说如何能够器宇轩昴，无畏无惧。他说：起初，若要有所选择时，人人都是害怕的，不过他所应依循的法则是驾驭自己，使自己表现得好象毫不惧怕。这样持之以恒，原先的假装就会变成事实，而他只不过借着练习无畏的精神，就在不知不觉间真的变成无惧的勇者。
这便是我据以训练自己的理论。初时，我害怕的事情真多，从大灰熊到野马及枪手，无一不怕。可是，我表现得好似不怕的样子，渐渐地我便停止了害怕。人们若是愿意，也能如我一般。”
克服当众说话的恐惧，对于我们做任何事情都会有极大的潜移默化功效。那些接受挑战的人，会发现自己口才一天天好起来，还会发现由于战胜当众说话的恐惧已使自己脱胎换骨，进入更丰富、更圆满的人生。
在卡耐基演讲口才训练班里曾有个推销员这样写道：“在班上站起来几次之后，我学得对任何人都可以应付了。一天早上我走到一家特别凶悍的买主面前，他还没来得及说‘不’，我已经把样品摊开在他的桌上。结果，他给我一份最大订单。”
还有一位参加训练班的家庭主妇说：“我不敢请邻居上家里来，恐怕自己无法使得宾主谈笑尽欢。但是上过几次课，并站起来讲过话之后，我毅然开了第一次宴会。真是圆满而成功。我周旋于宾客之间，使他们欢笑不止，毫不拘束。”
一次，在卡耐基演讲口才训练班的毕业典礼上，一名店员说：“我很怕顾客，我给他们的一种印象，好象我总是战战兢兢的。在班上讲演过几次后，我觉得说起话来更自信、也更从容了。我开始理直气壮地说出不同的意见。在我对班上讲演后的第一个月里，我的销售成绩便上升百分之四五。”
对这些人来说，自己能够轻易地克服恐惧和焦虑是件可喜的事情，他们从前可能会失败的事，现在却成功了。并且，他们能够从当众说话中获得信心，从而满怀激情、信心十足地面对每一天的每一件事情，把握自己和自己的将来。其实，人们只要能够能以面目一新的胜利感，迎战生活里的难题和困扰，即使所面对的是困难重重的境况，也可以将之变成生活中增添情趣的愉快挑战。在卡耐基演讲口才训练班里，常常会有人津津乐道地谈论他们如何在日常生活中运用卡耐基口才技巧而取得了成功。推销员指出销售额大有增加，经理表示业务大有进展，主管们则承认扩大了控制能力。而所有这一切，都是由于他们在下命令和解决问题时，熟练地运用了已经学到的语言技巧。

理查·狄勒先生曾说：“说话、说话的形态、说话的次数、以及说话的气氛……是工业机制系统中的生命血脉。”费莱德·康纳德先生也说：“我们所以兴致高昂地在‘通用汽车’从事语言训练的工作，基本的理由之一是，我们了解每位监管人员或多或少也算得上是个老师。从约束一个可能的员工起，经过初期的训练阶段，再经过正规的工作分派与可能擢升，一位监管人员需要不断地解释、描述、申斥、说明、指示、批评，并与自己部门里的每个人讨论无数的事情。”
当我们沿着口头交谈的梯子往上攀登，而达到几乎接近当众讲演的境地时，如讨论、做决定、解决问题与举行决策会议等，我们再看看有效说话的技巧和方法，就能知道将之运用于日常的语言活动之中是多么地有效。
在演讲和谈话中，意念的组织表达，正确地选字用辞，讲演时的热情和赤诚，都是保证获得成功的要素。所有这些要素都需要读者在参加各种会议和活动时善加运用。
也许你正在考虑何时开始应用在卡耐基这里所学到的东西，但是卡耐基先生却仅仅用一个词来回答你：即刻。
无论是在当众演讲时，还是在日常谈话中，如果有可能的话，都应当尽量使自己的谈话具体化和丰富化，学会使用特殊的细节。这样可以便自己的意念生动如画地展现于他人面前，这说明细节在平日的谈话和当众的演讲中也同样是非常重要的。回想一下，我们所熟悉的那些真正幽默风趣的大演说家，他们不都是很能使用图画语言的本领吗？不也是在说话中加入许多五彩解纷、富于戏剧性的细节吗？
在开始学习有效的说话技巧之前，必须先有自信。这一点我们已经讲过，它非常有用，能给你安全感，使你勇于与别人相处，并在非正式的社交团体中发表自己的意见。一旦你热中于表达自己的意念时，哪怕是规模有限，你也会开始搜寻自己的经验，做为所谈话的资料，这样，奇妙的事情就会发生了：你的视野开始扩展，你看到自己的生命有了新的一层意义。

就家庭主妇来说吧，她们的兴趣原来大多局限在小天地里，她们自从在小小的谈话圈子里用上了说话技巧的知识以后，就会纷纷兴奋地说出自己的新体验。“我发现自己获得的信心，使我有勇气在社交集会上起立发言。”在卡耐基演讲口才训练班里，一位哈特太太曾这样对同在一起学习的同学说：“我已经开始对时事发生兴趣。我不再畏缩于参加谈话的聚会。相反地，我热切地加入。不仅如此，我曾经做过的一切，都成为可供我讲述的好材料。我发现自己已对许多新活动产生了兴趣。”
哈特太太的亲身体验，也许对于一位教育家来说，并无新奇之处。学习和运用所学知识的动力一旦受到刺激，就会引发一整串的行动和交互作用，使得整个个性活泼开朗起来，成就的循环于是产生。就如哈特太太所言，只要将卡耐基所总结的一项原则付诸实践，即能得到个人莫大的充实感。
我们当中不见得都是专业的老师，可是我们每一天都会有许多时候，要用言语来对别人说明什么，象父母教育子女、邻居介绍修剪玫瑰的新方法、旅游者就最佳的路线交换意见等，我们常会发现在自己处于说话的情况下，需要清晰、连贯的思考，需要强劲有力的表达。这时，我们就会发现卡耐基先生所教给我们的东西是多么的有用。
一个人在自己的事业中，是否拥有良好的沟通方法，会直接影响工作的成绩和成就。作为销售员、经理、店员、部门首长、团体领袖、教师、牧师、护士、主管、医生、律师、会计师、工程师等，我们都身负职责，需要解释专业领域里的知识，并给予职业性的指导。我们是否能以清晰、简明的语言来做这些解说，经常是我们上司用以判断我们能力的码尺。从事“说明”的演员练习，可以养成快速思考与敏捷用词的技巧，然而这种技巧却不限于正式的讲演，它可以每天为我们每个人所使用。最近，在工业界、政府机关里和各职业组织里风起云涌纷纷开设口头沟通的课程，更加说明了今天在各种职业和行业里，对清晰明确的谈话的要求。
在日常的谈话中使用卡耐基所总结出来的法则，常会使你意外地获得大丰收。因此，我们有必要寻找一切机会对这些法则的运用进行练习，不放过任何一次可以当众演讲的机会。当我们参加某一个团体、组织或聚会时，不要只做个不活跃的旁观者，而要施展浑身解数，尽可能地进行口才练习。
比如，主动地协助他人处理一些工作，尤其是一些需要到处求人的工作，设法当当各类活动的主持人，这样，你就可能有机会多接触一些人，尤其是那些口才较好的人，又能多得到一些锻炼口才的机会，那样你自然而然地就必须担负一些发表言辞的任务。
如果有机会，请尽早开始做二十至三十分钟左右讲演的练习。利用卡耐基先生的建议作指南，让单位里的人和你周围的人晓得，你在积极地准备对他们讲演。另外，也可以积极地参加一些义务的筹募基金组织，通常，这类组织也会寻找自愿人员替它们宣传，他们会提供给你一套讲演的秘决，这对你准备演说会很有帮助的。许多重要的演说家便是这样起家并名声渐大的，山姆·李文生先生就是很好的一例。山姆先生既是广播明星又是电视明星，而且是个在美国各地都很有影响的讲演者。他在纽约任中学教员时，就喜欢对自己最了解的人或事，如亲属、同事、学生就工作和生活中的一些事发表意见，作简短的谈话。没想到这些谈话引起了听者热烈的反应。不久，他被请去对许多团体进行演说，结果这些事情大大影响了他的教书工作，这时他已是许多广播节目里的特别来宾了。之后，山姆先生便把自己的才华完全向娱乐界发展，经过努力，他终于成功了。

在锻炼演讲口才时，付诸实践的勇气非常重要，而不懈努力的毅力同样是非常重要的。我们学任何新东西，如学习外文、学习打球等，同练习当众说话一样，从来都不会一帆风顺、稳定进步的，它就象一波波的浪潮，突起突止，潮过之后会静止一段时间。有时我们甚至可能往回滑跌，甚至失去一些原先已收获的东西。这种停滞或者衰退的现象，是所有心理学家都甚为了解的，也是他们所认为的最正常的现象。
学习有效讲演的人们，有时也会在这个阶段上受阻达数周之久。也许他们辛苦努力了半天，就是无法脱离。意志薄弱者便会绝望而放弃，有胆识的勇敢者却会坚持，然后他们会忽然发现，几乎是一夜之间，也不知道是什么原因，奇迹就发生了，他们已经一跃千里，突然使自己的讲演获得了自然、力量和信心。
你也许在最初面临听众时，总会经历到一些恐惧，一些震击，一些精神上的紧张，这是正常的。别说是你，即使是曾做过无数次公开演出的大音乐家，有时也会有相同的感觉。
帕德列夫斯基临到要在钢琴面前坐下时，总是紧张地摸弄着袖口。可是等他一开始弹奏，他的所有的恐惧便会瞬间消逝于无踪。问题是，只要你能坚韧不拔，不久你的所有顾虑都会一扫而光。包括这种初期的恐惧，而它也就仅止于初期的恐惧而已了。说过了开始的几句话，你就会完全控制住自己，你就会自信而欢快地讲下去。
有一次，一位渴望学习法律的青年写信向林肯求教。林肯回答他说：“如果你已下定决心要做律师，事情就已成功一半有余。……要时时记住，你自己下定的决心，比任何别的事情都重要。”
林肯是明白的，他是过来人。终其一生，他所受过的正规教育总共不超过一年。而他却很爱读书，并从中吸取有益的营养。他曾步行五十里以外去借自己要看的书，在他的小木屋里，总有柴火燃烧终夜，有时他就会借着柴火的余光读书。小木屋的木头间有裂缝，林肯往往就朝那儿塞上一本书，等到早晨天亮得可以看书了，他就一骨碌自树叶床上爬起，揉着眼睛，拉出书本来开始狼吞虎咽。为了练习演讲，他除了从书本上学习以外，还会走上二、三十里路去听别人演讲。而在回到家以后，他又处处练习演说，在田野间，在树林里，在杂货店聚集的人群前，他从不放过任何机会。他加入新沙仑和春田的文学与辩论学会，并练习讲演当时的各种题目。他在女性面前很害羞，当他追求玛丽·陶德时，总是坐在走廊上，羞涩而沉默，找不着话说，只听着她一个人唱独脚戏。然而就是这个人，他在家里穷读不休，到处勤练不辍，终于把自己塑造成一位讲演者，进而与当时最杰出的雄辩家道格拉期参议员大开辩论，一决雌雄。也就是这个人，他所发表的总统就职演说冠绝古今，令人叹服。
想想自己身受的种种艰难挫折与令人心酸的奋斗，难怪林肯要说：“如果你已下定决心要做律师，事情就已成功一半有余。”这确是他有感而发，在这一句话中，凝聚了他一生的奋斗经验。
威廉·詹姆斯教授曾说：“愿青年人不要为自己教育的结果忧心，不论它的界线何在。只要他在每日的工作时间里，每小时都忠实地忙碌着，就大可把最终的结果留待自己去处理。
他可以十足自信地期待着某一个美好的早晨醒来，发现自己已经是当代能者之一，不论他所选择追求的是什么。”詹姆斯教授的话同样适用于提高演讲口才的水平，只要你不断地努力练习下去，你便可以满怀信心地希望，一个美好的早晨醒来时，你已发现自己是城里、区里或单位里出类拔萃的演说家之一了。
不管这话听起来多虚幻，它却是真正的道理。例外当然是有的。一个人心性、个性极度自卑，加上没有资料可为谈论，自然不能妄想有朝一日成为演说家。但是就一般道理而言，这个断言却是正确的。
纽泽西州州长史多克有一回参加卡耐基演讲口才训练班的结业晚宴。他评论说，当晚他所听到的演说，好得就同他在华盛顿的参、众两院所听到的讲演一样。而这些演说，是由那些数月前还舌头打结、畏惧听众的商人们所作的。这些是纽泽西州的普通商人，他们却在一个美好的早晨醒来，发现自己已经具有演说家的能力和气质了。
在那些成功地获得了演讲技巧的人当中，只有极少数是真正的天才，而大部分都是在自己家乡小镇随处可见的寻常商人，但是他们肯坚持，也同样获得了成功。至于较特殊的人们，则有时会气馁，有时因为过分汲汲于赚钱，结果反倒庸庸碌碌。虽然是寻常人士，只要有胆量、有目标，走到路的尽头时，往往也爬到了顶端。
这是合乎人性与自然的，在商业和其它各行各业中，相似的事情随时都在发生。名闻全球的美国石油大王洛克菲勒曾说，商业成功的第一要决是耐心与相信收获终将到来，它同样也是有效说话能够成功的首要条件之一。坚定地相信自己会成功，就会去做走向成功所必须做的一切，因而也必定能走向成功。
卡耐基认为，大部分在他的训练班上受训的学员所获得的最宝贵的东西，是对自己的信心大增，是对自己成功的能力多一分信任。
爱默生说过：“无热诚即无伟大。”这不只是一句文学修辞，还是一个通往成功的指路航标。
成功的演讲还必须深挖内容，力求使演讲更加深刻，这能给听众留下更深刻的印象。当然，只触及问题表面的演说，要比深挖力掘的演讲容易多了。只是，若选择容易的路，听众便仅能获得很少的印象，甚或全无印象。题目缩小之后，最好是问自己一些问题，加深自己的了解，使自己准备充分，而能以权威的口吻来讲述自己选择的题目。演讲如果能达到这种程度，就能使听众正襟而坐，分外留意，印象特别深刻。

“我总是搜集十倍于我所要使用的材料，有时甚至达到百倍，”约翰·甘德曾这样说。他是畅销书《内在》的作者，他说的是准备写书或讲演的方法。有一回，他的行动尤其印证了他的话。1956年，他着手写一连串有关精神病院的文章。他前往各地的医院，与院长、护理者和病患者分别谈话，他日复一日，走了数不清的路，记满了许多笔记本。在他的办公室里，堆满了政府与各州的报告、私立医院的报告、各委员会成叠的统计资料。
最后，他写了四篇短文，简单而又有趣，是很好的讲演题材。行成文章的纸张，也许只有几盎司重。可是，记得密密麻麻的笔记本及他所依据的材料，却足有二十磅重。”
甘德先生知道自己挖掘的，是价值连城的矿石。他知道不能忽视任何一部分。他是干这行的老手。他把心思全放在上面，然后把金块筛出。讲演也是如此，必须准备周密，以应急变。比方说，由于前一名讲演者的论调，你不得不改变自己讲演的中心，或是在讲后的讨论时间里，要回答听众关切的问题，而对于这些，没有充分的准备是不行的。
尽快选好题目也很重要，千万别三拖四拖，直拖到要讲的前一、两天。如果早早把题目决定好，你的下意识便能为你发挥作用，这有莫大的好处。在每天工作完成后的零星时间里，你便可以深入探究自己的题材，把要传达给听众的思想精练、修琢。在驾车返家、等候公交车或乘地铁时，常会胡思乱想，你不妨亦将这些时间用来思索自己的讲演题材。灵光一闪的顿悟，多来自这段孕育期间。你老早便把题目决定好，脑子便能在下意识里将它千锤百炼，使之愈加成熟。
当陷身于这种过程时，你会感受到强烈的诱惑力，总想把自己的讲演依序写出。切莫这样做，因为一旦你定了型，就很可能对它满意起来。这样，你可能便会停止再对它做更具全面性的思考。另外，还会有尝试背诵演讲稿的危险。马克·吐温对这样的背记讲稿曾如此说：“笔写的东西非为讲演之用；它们的形式是文学的；它们生硬，无弹性，无法使自己愉快、有效的传达。假如讲演的目的只在欢娱听众，不在说教，便须将它们变得柔软、分类、口语起来，并将其改变成通常未经事前思考的说话方式；否则，他们将会不欢迎你，你也不能使他们得到快乐。”美国著名演说家吉特林先生也说：
“我相信，我所要讲的话实在太过于重要，不能在纸上写下。
我将自己的每分每毫都写在听众的脑海里，记在他们的情感中。区区一纸讲稿，在我和我要用以感动听众的东西之间，并无容身之地。”这也正是卡耐基先生所要告诉听众的。