环境与健康--转基因食品的安全性
转基因食品的安全性
摘 要:近年来,中国食品安全问题异军突起,给我们带来了太多的深思。而其中当属另类的便是关于转基因食品及其安全性的讨论。从转基因食品被商业化应用后,这个话题就一直延续着,国际上对于其安全性亦无法达成共识,本文从转基因食品的界定含义出发,介绍了转基因食品的发展现状。最后详细的给出了转基因食品安全性的分析,包括食用安全性、环境安全性及伦理安全性三大方面,旨在通过分析使人们认识到转基因食品的潜在隐患,为转基因技术未来的发展方向提供些许参考。
关键词: 转基因食品 转基因食品安全性 隐患
国际上关于转基因食品安全与否的争议基本上分两大阵营,以美国为首的支持派和以欧盟为代表的反对派。美国是世界上转基因作物商业化生产最多的国家,它在这方面收益颇丰。转基因作物更成为了其经济新的增长点。因此,美国始终站在肯定和支持的立场上,主张将转基因产品和传统农产品同等对待 .并努力影响国际社会对相关政策的制订。而欧美地区的环境保护主义者和消费团体等组织担心转基因食品不利于健康,采取各种措施阻止转基因食品的研究和开发。欧盟亦先后对转基因食品安全和标签问题、转基因玉米和大豆问题、含转基因成分的添加剂调味料问题、新型食品管理规章等问题进行了规定。
过去改变植物的品种主要是通过育种,这种传统的育种方式需要的时间长,杂交出的品种不易控制,目的性差,其后代可能高产但不抗病,也可能抗病但不高产,也许是高产但品质差,所以必需一次一次地进行选育。而转基因技术就不同了,可以选择任何1个目的基因转进去,就可得到1个相应的新品种,不用再花那么长的时间筛选了。传统的育种只能是水稻对水稻,玉米对玉米,进行杂交,不能水稻对玉米,水稻更不能和细菌进行杂交。而转基因技术不但可以把不同植物的基因进行组合,而且还可以把动物的基因,甚至人的基因组合到植物里去。比如:科学家看中了一种北极熊的基因,认为它有抵抗冷冻的作用,于是将其分离取出,再植入番茄之中,培育出耐寒番茄。通过转基因技术可培育高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等特性的作物新品种,以减少对农药化肥和水的依赖,降低农业成本,大幅度地提高单位面积的产量,改善食品的质量,缓解世界粮食短缺的矛盾。转基因食品可以摆脱季节、气候的影响,让人们一年四季都可吃到新鲜的瓜菜。同时,人们还发现转基因作物结出的果实,无论外形还是味道都别具风味。英国的科学家将一种可以破坏叶绿素变异的基因移植到草中,可以使之四季常青,除了具有绿化功能之外,还使畜牧业受益,因青草的营养比干草高,而使肉的质量提高。
任何一项新的科学技术的应用都有它的两面性。据报道,科学家研究发现,有些转基因生物产品可能含有有毒物质和过敏源,会对人体健康产生不利影响,严重的甚至可以致癌或导致某些遗传疾病。尽管到目前为止还没有有说服力的研究报告表明这些改良品种有毒,但一些研究学者认为,对于基因的人工提炼和添加,可能在达到某些人们想达到的效果的同时,也增加和积聚了食物中原有的微量毒素。这种毒素的积累是个相当长的过程,但它确实可能正在进行中,因此目前谁也不能确保这些改良品种没有毒。
英国科学家普斯陶教授的研究报告说,经过基因改造的马铃薯对实验老鼠的肝、胃和免疫系统都会造成伤害。虽然他的实验结果有待于进一步证实,但仍可提示人们转基因食品可能有损于人类的健康。其次是过敏反应问题,对于1种食物过敏的人有时还会对1种以前他们不过敏的食物产生过敏,原因就在于这种食品中含有了导致过敏的蛋白质。例如科学家将玉米的某一段基因加入到核桃、小麦和贝类动物的基因中,那么,以前吃玉米过敏的人就可能对核桃、小麦和贝类食品过敏。
有研究者认为外来基因会以一种人们目前还不甚了解的方式破坏食物中的营养成分。美国伦理和毒性中心的实验报告则说,与一般大豆相比,耐除草剂的转基因大豆中,防癌的成分异黄酮减少了。大量的转基因生物进入自然界后很可能会与野生物种杂交,造成基因污
染,从而影响到生物多样性的保护和持续利用,这种污染对环境及生态系统造成的危害比其他任何因素对环境造成的污染都难以消除。例如:抵抗除莠剂的转基因油菜会使野生芥菜受到传染,从而使野生芥菜对除杂草措施不敏感。有些作物插入抗虫或抗真菌的基因可能对其它非目标生物起到作用,从而杀死了环境中有益的昆虫和真菌。将来不论是中国人还是外国人在中国境内进行有关转基因食品方面的研究、开发、生产、销售能够有法可依,科学有序,避免美国和加拿大“先发展、后治理”的恶果。禁止外国公司随便在中国境内进行危险的实验,销售没有经过安全检验的转基因食品。否则可能未见其利,先受其害,甚至得不偿失。我国《消费者权益保护法》也明确规定,消费者应该对商品有知情权。目前,国外已经普遍采用了在转基因食品上粘贴标签的作法,而我国尚没有要求在转基因食品上打标识的规定,这不符合消费者知情的原则。让消费者充分了解和认识转基因食品,不仅仅是保护了消费者的合法权益,同时也有利于转基因食品的健康发展
转基因食品在人们生活中起到的积极作用是有目共睹的 但人们对于转基因食品的安全疑虑也客观存在 引用国家环保总局生物安全管理办公室一位官员的一句话来概括最恰当不过 他说 “过去谁也不知道四环素有问题 等我们的牙黄了 就晚了。要知道 对于未来可能发生的事情 谁也说不好。”食品的有害作用包括急性中毒 如引起食物中毒 也包括慢性中毒 如致癌、致畸和致突变 还包括引起过敏、营养不良和感觉不良等。 转基因食品给人体带来的安全隐患主要表现在以下几个方面:
第一, 毒性问题。转基因食品是通过基因的人工提炼, 然后添加进食品中, 在这个过程中, 有可能增加和积累了食物中原有的微量毒素并且有可能同时唤醒人体内某些处于“沉睡”状态的毒素, 对人体健康造成伤害。
第二, 过敏反应问题。以往对一种食物过敏的人有时也会对一种以前他们不过敏的食物产生过敏。例如, 我们将玉米的基因加入到核桃、小麦、和贝类动物的基因中, 蛋白质也随之加入到这些食物中, 由此导致以前吃玉米过敏的人会出现对核桃、小麦和贝类食物过敏的情况。
第三, 营养问题。转基因食品是将一种基因添加进另一种食物的基因组中, 虽然在某种程度上增加了食物的营养成分, 但是这种外来基因也极有可能会破坏原有食物中的营养成分。
第四, 对抗生素的抵抗作用。把一个外来基因加入到食物或细菌中, 这个基因就会与别的基因连接在一起。人们服用这种改良的食物之后, 食物在体内就会将抗药的基因传给致病的 细菌, 使人体产生抗药性, 这样一来原本对疾病有效的药物就达不到治愈疾病的效果。
第五, 对生态的影响。转基因食品是现代生物技术的产物, 它改变了食品中原有的基因构成, 在某种程度上是人类又一次改造大自然的成果。但是我们也许高兴地过早了, 早在19世纪时, 恩格斯就说过:“我们不要过分陶醉于我们对于自然界的胜利。对于每一次这样的胜利, 自然界都报复了我们。每一次胜利在起初都确实取得了我们预期的结果, 但是后来却有了完全不同的、出人意料的影响, 常常把起初带来的好处都取消了。”
结束语:转基因食品对人和环境的影响具有不确定性,一旦释放到环境中,就会在自然界中继续繁衍,人类难以控制,因此应慎重对待转基因问题。就目前的科学水平来看,我们无法确切地回答它对人类健康和环境生态产生怎样的不良影响,只是存在不容忽视的安全隐患。尽管出现风险的概率极低,至今尚未出现转基因食品有害人体的直接案例,但为了确保转基因食品的安全性,一定要做好安全性评价和风险评估。既不能凭借个别不利的研究结果来否定整个转基因食品,也不能对转基因食品存在的安全隐患视而不见。 目前,虽然国际上对转基因食品安全与否还未形成统一的意见,但随着科技的进步及人类对基因的更大层面的了解,相信不同的国家最终会在转基因的安全性上达成共识。我国应该抓住这个机遇、迎接挑战,深入对转基因食品的研究,特别是转基因食品的检测技术和风险评估,客观、公正地评价转基因食品的安全性,让转基因食品在安全的轨道上健康发展,更好地造福于人类。
参考文献:
刘岭峰, 曹江山, 吴文花等. 转基因食品安全性评价及我国管理现状[J].江西农业学报.2009,21(4):155-158