浅谈柏拉图与孔子的思想比较
浅谈柏拉图与孔子的思想比较
柏拉图和孔子分别是古代屹立于东西方的两位文化巨人。虽然柏拉图比孔子的生活年代晚约一个多世纪, 但都同处于人类精神文明觉醒的“轴心时代”。
古希腊的柏拉图是享誉世界的著名哲学家。他还是杰出的政治思想家、伟大的教育思想家兼实践家。西方的思想界对柏拉图极力称赞, 颂扬他是“最伟大的人”, 是“人类的导师”把柏拉图的哲学评价为“一切最好的和最重要事物的源泉”。而中国伟大的哲学家孔子是中华文化思想的集大成者，儒家学说的创始人。他的哲学思想提倡“仁义”，“礼乐”，“德治教化”，以及“均以民为体”。儒学思想渗入中国人的生活，文化领域中，同时也影响了世界上其它地区的大部分人近两千年。柏拉图政治思想主要集中体现在他所著的《国家篇》(即《理想国》) 之中。而孔子的思想则体现在由他和他的学生的言语汇编的《论语》之中。
柏拉图和孔子在政治思想范畴方面, 基本方向有许多相同之处。他们的政治理想都是力图建立等级有序的“和谐社会”。他们分别提出“哲学王”和“内圣外王”, 都是人治的政治学; 他们都重视和推动社会改革, 柏拉图在名著《理想国》中提出了系统的建立和谐社会的方案; 孔子在《论语》中向弟子们托古改制“以述代作”, 反复讲授全新的治国、平天下的政治格言。俩人在仕途不顺、政见难行的情况下, 转而办学园、设杏坛, 亲自长期执教, 倾心致力于教育工作, 其目标都是为政治服务, 培养治国人材, 这是一般思想家极难做到的又一特点。
由于历史背景和社会条件的不同，他们的思想还是存在着明显的差异。
首先，柏拉图政治上的主张是以理念论为基础的理想政治, 而孔子是在总结历史经验教训的基础上提出的带有政治改良性质的“仁政德治”。在《理想国》中, 正义是关键, 缺乏正义, 则其它美德定然失去, 整个国家无善可言, 必将丧失理想与和谐。孔子的德治主义系改造周代德政思想而来，孔子仁政德治的核心是仁, 礼是思想表现的形式和规范手段。柏拉图实际是用理性的力量说明“善”和“正义”; 而孔子以“仁”与“礼”为规范, 更适用于当时中国的实际。
第二，柏拉图习于哲学思考, 在理念上构建社会制度, 常陷于空想, 但他重视自然科学、军事和工商业; 而孔子偏重人文科学, 擅于总结历史经验, 爱民、重和平, 倡孝悌, 主中庸与“和而不同”。柏拉图的空想和臆断远胜于孔子。他过多地向往神明的情感、灵魂世界和先天论。他的“理想国”中, 和谐社会框架虽美好, 但其策划、举措同现实有距离。孔子根据国情, 重视宗法, 以孝悌为仁之根本, 以修身齐家为基础。还值得提出的是孔子方法论上的中庸思想，“和而不同”是指重和睦、讲协调、求团结。
第三，教育方面, 柏拉图积极传授和开展自然科学与哲学、文艺等的研究; 而孔子倡德育、“举贤才”、“有教无类”和因材施教。柏拉图创办的“阿卡德米”学园, 教学设施齐备, 管理制度有序, 男女兼收, 人才济济, 为政治服务的作用显著。学园存在了九百多年, 影响久远。后继者衍生出新柏拉图学派。阿卡德米学园是欧洲古代最重要的学术
机构, 在西方教育史上具有开创性的地位。孔子作为伟大的教育思想家和实践家, 为了培养实现仁政德治的优秀人才, 特别注意品德教育。孔子对学生不分贫富贵贱和宗族、地域, 人人都可以受教育并加以推举选拔, 这是重视从平民中荐贤任能。在这里应当遗憾地指出, 由于孔子的男尊女卑观念, 他把妇女排除在受教育的对象之外, 亦不考虑妇女担任官职, 柏拉图则认为妇女有权受教育并能够担任官职。
柏拉图是西方人人知晓的先哲。孔子是我国伟大的贤哲, 他集中华民族文化思想之大成, 开后世儒家学说之先声。他们都是人类文明的奠基人, 对世界影响至今。