东中西部三个地区的划分标准
第一标准
区域的划分是随经济发展水平，政策倾向的变化而变化的； 目前，国家统计局的对东中西部划分的解释还是按照2003年发布的标准： 分析中经常提到的东、中、西部地区是怎样划分的？ 我国大陆区域经济的产生，应该说是依据其经济发展水平与地理位置相结合长期演变而形成的，我国大陆区域整体上可划分为三大经济地区（地带）。三大经济地区由于自然条件与资源状况的不同，因而有着各自的发展特点。
东部地区包括 北京、天津、河北、辽宁、上海、江苏、浙江、福建、山东、广东、广西、海南12个省、自治区、直辖市；面积为129.4万平方公里，占我国全部国土面积的13.5% 。 东部地区背负大陆，面临海洋，地势平缓，有良好的农业生成条件，水产品、石油、铁矿、盐等资源丰富，这一地区由于开发历史悠久，地理位置优越，劳动者的文化素质较高，技术力量较强，工农业基础雄厚，在整个经济发展中发挥着龙头作用。
中部地区包括山西、内蒙古、吉林、黑龙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南9个省、自治区；面积为281.8万平方公里，占我国全部国土面积的29.3% 。中部地区位于内陆，北有高原，南有丘陵，众多平原分布其中，属粮食生产基地。能源和各种金属、非金属矿产资源丰富，占有全国80%的煤炭储量，重工业基础较好，地理上承东启西。
西部地区包括四川、贵州、云南、西藏、陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆9个省、自治区；面积为541.4万平方公里，占国土面积的56.4% 。西部地区幅员辽阔，地势较高，地形复杂，高原、盆地、沙漠、草原相间，大部分地区高寒、缺水，不利于农作物生长。因开发历史较晚，经济发展和技术管理水平与东、中部差距较大，但国土面积大，矿产资源丰富，具有很大的开发潜力。
第二标准
有建国以来经济区划的各种方案，直到将东北经济区与东中西并列。提出未来可能划分四大块，八大综合经济区。
. 刘勇，“关于我国新三大地带宏观区域格局划分的基本构想”，认为传统的三大地带存在问题，提出新的划分方案：
a. 东北及东部沿海地带。该地带包括辽宁、吉林、黑龙江、北京、天津、河北、山东、上海、江苏、浙江、福建、广东和海南等13个省区(今后还将包括港、澳和台湾省) 。与原东部地带相比，多了吉林和黑龙江2省区，避免了将东北地区分割为不同地带的做法，使该地带的整体性有所提高。
b. 中西部地带。包括重庆、四川、湖北、湖南、安徽、江西、陕西、甘肃、宁夏、山西、河南、云南、贵州和广西等14省区。与原中部地带相比，少了吉林和黑龙江2省区，多了重庆、四川、陕西、甘肃、宁夏、云南、贵州和广西等原西部人口与城镇较为密集的地区。 c. 远西部地带。包括内蒙古、新疆、青海和西藏等4省区，是我国人口和城镇十分稀疏的陆地边疆地区(除青海外) ，由原西部地区的人口与城镇稀疏的省区组成。 综合经济区的划分难以制定衡量标准，但必须遵循一定的原则。