张田勘 "北京人"用火:回应质疑的两种方略
张田勘 “北京人”用火:回应质疑的两种方略
2015-07-22 07:15:36
由于用火证据不足,周口店“北京人”遗址被西方部分学者质疑了30年,有人认为周口店猿人洞只是一个天然“陷阱”,而不是古人类生活场所。7月17日,周口店遗址召开新闻发布会,公布了最新发现的大量“北京人”控制用火证据,有力回击了西方学者的质疑。大量遗迹表明,“北京人”在40至50万年以前,已经学会用火。
用事实和新证据回应质疑不仅是科学研究常用的方法,也是人们在生活中说服他人,获得认同的有效措施。中国研究人员就采用了这种方式,以扎实的功底和更多的事实和证据来证明“北京人”当初就已经学会了用火。
西方学者对“北京人”已经会用火提出了一些质疑,认为烧骨、烧石、灰烬可能是从洞外被水流冲入的;被烧过熏黑的材料以及灰烬可能是自然火造成的;洞内的腐植材料、鸟类、蝙蝠等的粪便是自燃或氧化反应的结果。猿人洞可能只是一个天然“陷阱”,而非古人类生活场所。
对这些质疑,中国研究人员潜心研究,提出了多种证据回应,包括,火塘、原地烧结土、烧石、烧骨等古人类用火遗物、遗迹。其中,遗址疑似用火区沉积物很可能经历了700℃以上的加热,而自然火一般无法达到如此高的温度。这个结论是利用磁学、释光特性、微形态、元素碳、植硅体、孢粉、红外光谱分析、文化遗物的分布特点等得出的。因为,这些要素分析和论证了灰烬中有用火证据——硅质体——的存在。猿人洞的第4层和第6层灰烬中含有硅质体,这便是“北京人”用火的一种证据,说明“北京人”在距今40万-50万年时就已经可以有控制地用火。
也许,这些证据还要受到质疑,因为目前还无法确认遗址地的磁性、色度异常的沉积物是原地用火区堆积还是曾经历再搬运。不过,随着研究的再深入,“北京人”用火将得到进一步证实,因为事实和证据已经越来越多和越来越确凿。
不过,这只是回应质疑的一种方式,其实,还可以有其他方略来回应质疑。例如,邀请质疑者来参与研究,按国际上认可的科学标准共同调查、分析、讨论和争辩,以得出各方都认可或基本认同的结论。这样的例子也多见,例如,中国西方版纳热带雨林在最初被西方质疑到后来被西方承认。
1974年中国植物学家蔡希陶到云南勐腊县补蚌村实地科考并取样鉴定,发现了热带雨林的代表性树种——龙脑香科的望天树,证实我国存在热带雨林,后者的存在也证明中国是世界上森林类型最完整的国家之一。
然而,蔡希陶的科学报告在学术期刊发表后,西方人并不认同,他们怀疑的理由是,中国南部纬度偏北,海拔偏高,不可能有热带雨林存在的环境。这种质疑显然是国外学者没有到过中国考察造成的,他们并不了解中国地理环境和物候的多样性。在这种情况下,中国有意无意地邀请西方学者或政要来中国调查和考察,以眼见为实来回应他们的质疑。
1986年,世界爱护野生动物基金会主席菲利普亲王(英国伊丽莎白女王的丈夫)应邀到西双版纳考察和调查。他不仅看到了树干笔直、没有枝杈、树冠像伞、一直伸向云天的望天树,还考察到了从矮小灌木到最高一层乔木的各种植物相互依存组成的完美植物自然群落。在这个物种丰富的植物群落中,更突出地生长着干果榄仁、番龙眼、版纳青梅、羯布罗香等热带雨林的代表树种。
在考察的日子里,菲利普亲王就不只一次地表示,毫无疑问,中国真有热带雨林!而且,菲利浦亲王回国后,不仅写调查报告和著书,向世界介绍中国的热带雨林,也呼吁全球的专家来中国研究和考察。之后人们把菲利浦亲王走过的那条考察之路称为“菲利浦小道”。加上世界各国专业人员的研究和考察,西方终于承认中国有热带雨林。而且,国内外研究人员的研究还证明,西双版纳热带雨林的平均生物量和生产力超过泰国、哥斯达黎加、巴拿马、加纳、委内瑞拉等国森林的总和。
显然,邀请质疑方来共同研究和调查同样是消除质疑,取得共识的有效手段,而且可以应用到多种领域和学科。例如,日本一直怀疑其中国南京进行大屠杀的人数,认为没有30万。在这种情况下,就可以邀请他们派出历史学、法律、社会学、建筑学、人类学和生物学等方面的专业人员,根据国际认可的专业标准和事实标准,一道对南京大屠杀进行调查、考证、分析和讨论,得出一个双方都可以接受的结论。
如此,也可以平息南京大屠杀人数的争论。
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