圣经中的象征和比喻
四圣经中的象征
一个宗教上的象征，乃是代表一种观念，或一样物体，可帮助一位观察者领悟深奥的真理。它往往教导了特殊教训，犹如伊甸园门口发火焰的剑。有许多种预言这方面的象征，例如那些采用在但以理书和启示录中的；而在新约中的象征，有的更取代了旧约的，例如使用在圣餐礼中的那些象征物。
在地上圣所崇事仪节中所采用的事物，都象征在天上圣所中也必进行的事件和仪式。试问下列圣所中的各项器具，各象征甚么？
燔祭坛－－罗12：1
洗濯盆－－多3：5，6
灯台－－约8：12
陈设饼桌－－约6：48
香坛－－启8：3，4
约柜－－来4：16
「这地上圣所无比的辉煌壮丽，向世人反映出天上圣殿的光明灿烂。在那里，有我们的先锋基督站在上帝的宝座之前，为我们服务。在这万王之王的居所里，充满着永恒宝座的荣光，还有那光辉四射的守卫者撒拉弗蒙着脸崇拜上帝。
人手所造极其富丽堂煌的建筑物，实不足反映这殿的伟大和光荣于万一。虽然如此，那有关天上圣所的重要真理和在那里所进行救赎人类的伟大工作，还是借着地上的圣所和其中的礼节来阐明的。」
解释任何象征，都不可将它用那与圣经中明确教训相背的方式来处理。在解释象征的时候，有些细节可能是偶然发生，并无特殊意义的。在界定一种象征的意义时，要先研究圣经中所有其它应用这同样象征的经文。
一个象征也可能含有不止一种的意义。比如基督撒但两者都被提到像「狮子」一般。（启5：5；彼前5：8）当上下文内、或其它受灵感的作者并未清楚地解释某一种象征，那样最好保持缄默，勿作任何有关它含意的臆测。
五 圣经中的比喻
一个比喻是一个例证，说明某种东西好像另一样东西。这往往用一段普通的叙述，或常年的环境来阐明一项真理。耶稣喜爱的施教方法之一，便是使用各种比喻。比方说：马太福音 13：34记载：「这都是耶稣用比喻对众人说的话；若不用比喻，就不对他们说甚么。」
耶稣在埋藏的财宝之比喻中，说明了甚么主要的真理？
马太福音 13：44-46耶稣说：「天国好像宝贝藏在地里，人遇见了就把它藏起来，欢欢喜喜的去变卖一切所有的，买这块地。天国又好像买卖人寻找好珠子，遇见一颗重价的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这颗珠子。」
这个比喻是根据基督时代，在巴勒斯坦几乎很通常发生的事。那是一个尚未有银行保险箱存在的时代。盗贼和侵略者却时常出现。那些拥有相当价值的财宝而试图将它们收藏的人，往往沿用这种习俗，把它们埋藏在自己的田里。然而，假如那人，或几个知道家族埋藏财宝地点的人被杀害或放逐之后，那藏宝的地点就可能被遗忘了。
在这个比喻中，那人和他的邻居合作开垦邻居的田地。有一天，他在耕田的时候，突然他的犁打到了某样金属物品。他把牛停下来，发现是一个储藏宝物的小箱。当他打开那箱的时候，看出其中所收藏财宝的价值，远超过他过去想拥有的任何事物。但根据那国家的法律，那财宝并不是他的，除非他拥有那块田地。他就把那箱埋藏起来，赶快跑到地主的家中，恳求他出售那地。
地主说：「朋友，对不起。那地是不卖的。那产业是我们家族几代相传的，并且我不想卖掉它。」但那个焦急的购买者，不愿把「不卖」当作一个答复。最后，那地主为要摆脱他，就把那地定了一个谎谬可笑的高价。那个发现了财宝的人却说：「好，我一定要买它！」于是他急急变卖所有的一切，以便能完成这宗交易。
耶稣并不是述说这个故事，来教导我们怎样欺骗我们的邻居。那要点在于当我们发现隐藏的珍宝，其价值远超乎我们过去期盼拥有的任何事物时，就当欢欢喜喜地为它献上我们所有的一切。
「在这比喻中，藏宝的田地代表圣经，其中的宝藏就是福音。」你「隐藏的珍宝」是甚么呢？你甘愿为甚么献上一切呢？