美国感恩节的烹饪传统盛宴
美国感恩节的烹饪传统盛宴
1621年秋，英国清教徒在位于今天美国马萨诸塞州（Massachusetts）的普利茅斯岩（Plymouth Rock）登陆近一年后，与万帕诺亚格部落印第安人（Wampanoag Indians）聚在一起，盛宴庆祝殖民者的第一次丰收。为期三天的庆典融合了印第安人和英国清教徒的习俗，并通过美味佳肴表达谢意和友谊。
历史学家认为，双方当时分享的是北美地区的一些特产，如火鸡、鸭子、鹿肉、龙虾、蟹、浆果、南瓜和笋瓜。尽管当代的美国感恩节（Thanksgiving）菜肴与当初有所不同，但这个节日的性质没有改变：对自己所能拥有的表示感恩，并与他人分享。
现代解释
现代感恩节大餐仍以北美地方特产为主。火鸡——无论是提前一夜腌制，涂黄油烘烤，还是在户外油炸——是感恩节的标志性食品。由于如此之多的美国人在感恩节吃火鸡，这个节日甚至常被叫做“火鸡节”（Turkey Day）。感恩节大餐上的配菜通常包括在火鸡膛内烘烤的面包馅、曼越橘酱和土豆泥，最后一道甜点是南瓜饼。
地区差异
火鸡和曼越橘酱虽是感恩节的典型食品，但是如何烹饪它们则因厨师而异。不同的家庭传统、族裔背景和地区风味会使各地感恩节餐宴别具特色。
比如在美国东北部，感恩节餐宴的重头戏可能是涂有佛蒙特（Vermont）枫糖浆烧烤的蜜汁火鸡，面包馅里会添加栗子、迷迭香和百里香。在巴尔的摩
（Baltimore），感恩节餐桌上不可没有酸泡菜——体现出这座城市早年的德国传统。
美国东南部的厨师发明了一些日后在其他地区流行起来的做法。例如带牡蛎的玉米面包馅和加烤棉花糖的甜土豆——这些如今登上了美国各地餐桌。餐宴的最后一道甜点更令花样层出不穷。佛罗里达人选择酸橙饼，乔治亚人偏爱山核桃饼，北卡罗来纳人钟情于甜土豆饼。
美国中西部的菜谱彰显着这里的美国腹地地位。人们可以在明尼苏达州（Minnesota）尽情享用火鸡的菰米馅，在伊利诺伊州（Illinois）吃到焖青豆，在密歇根州（Michigan）品尝曼越橘酱配樱桃。在印第安纳州（Indiana），餐宴的最后一项内容有可能是柿子布丁——用当地柿子蒸成的颇似英国梅子布丁的翻版。
美国西南部的感恩节菜肴受到美国原住民、墨西哥人和西班牙人烹饪传统的影响，盛含各种香料。西南地区的厨师可能会端上带有芳香辣椒糊和小茴香涂料的火鸡，配以洒有绿辣椒末的玉米面包馅，以及拌有墨西哥烟椒的甜土豆泥。就甜点而言，南瓜饼在这里往往要让位于南瓜布丁。
美国西部以丰富的农产品著称，感恩节的特色是色味新鲜。加利福尼亚（California）的厨师可能会用大蒜、鼠尾草和百里香做火鸡调味，并在酸味面包馅中加入野蘑菇。而华盛顿州（Washington）的厨师也许会用番薯泥替代土豆泥，并在面包馅中添加当地的榛子。
从枫糖、栗子到大蒜和榛子，现代感恩节餐宴的地区差异不仅反映了每位厨师的独特背景，而且也体现着美国丰富的多元化。而如何将节日盛宴剩余食品创新再造，可以是又一个热烈争论——并且百花齐放——的话题。