美国家长重视对孩子的科学教育
作者：刘文利
中华家教 2006年10期
在美国，科学教育受到全民的重视，很多社区服务机构专门培训父母怎样利用社区资源对孩子进行科学教育，不少父母周末或节假日都带着孩子外出，在领略大自然美丽风光的同时，不失时机地培养孩子热爱科学的情感和崇尚科学的精神。
珍妮是美国南方小镇的一名会计师，在儿子西姆还很小的时候，她就和丈夫马克经常带着儿子到附近的树林里接触大自然。当有鸟儿在叫时，珍妮就会告诉儿子这是鸟儿在唱歌，她还让儿子闻各种花儿绽开后的香味，辨别树叶的形状和颜色。
慢慢地，西姆开始对树林里的动物和植物发生了浓厚的兴趣，一到周末就让妈妈带他到树林里玩。在树林里，西姆还经常追着妈妈问这种植物叫什么？那种动物为什么爬得那么快？珍妮总是耐心地解答儿子的问题，并在确保儿子安全的前提下，尽可能地让儿子触摸一些小动物。在离他们住家约5英里的地方有一条小溪，他们一家三口经常来到那里野餐。在那里能听到风在树林里吹过的呼呼声和林边小溪涓涓的流水声，有时也可以看到松鼠或兔子相互追逐，西姆觉得快活极了。
在他稍大一些，父母就带他去植物园、动物园、水族馆和博物馆等地方参观，让儿子有更多的机会了解动植物方面的知识和感受生命的奇妙。每次参观回来，妈妈都会问儿子，“你今天看到什么了？能给妈妈讲一讲吗？”西姆就会很兴奋地给妈妈讲他这一天的见闻。妈姆惊喜地发现，儿子在讲这些故事时对语言的组织能力大大提高了，并且可以准确地用一些词表达自己的意思。
有一次珍妮带儿子去参观博物馆，回到家后对他说，“你能把今天参观博物馆给你印象最深的东西画出来吗？”“当然可以啦。”于是，他静静地坐在小桌子前，用彩色笔画了一只大恐龙。画完以后，他举着自己的作品拿给妈妈看，珍妮兴奋地发现儿子画的恐龙还真有几分像。西姆告诉妈妈他最喜欢恐龙了，因为恐龙真是太神奇了。
于是，珍妮又给儿子买了好几本有关恐龙的连环画，每天给他朗读里面的恐龙故事。西姆变得不仅爱听妈妈朗读，还慢慢学会复述妈妈讲过的故事，再后来，他开始给妈妈讲恐龙的故事了。
儿子上小学以后，珍妮主动和几个父母联合起来，带着这些孩子们一起到小溪边去玩。有一次当他们再来到小溪旁时，却发现原来田园般的优美环境已经发生了变化。小溪对面的一条马路东侧变成了一个正在兴建的小型社区购物中心的工地。此时可能正是工地的休息时间，一些工人们三三两两地坐在小溪旁边的树底下。
这时，有一个苏珊的女孩小树林里发现了被丢弃的罐头盒和香烟头。随后，又有另一个孩子说小溪里面有废弃的建筑材料。珍妮环顾四周，已经看不到松鼠和兔子的踪影。她和几个孩子的家长由最初的惊异变成愤怒了：“我们是不是可以做点儿什么？”经过几位家长的商量，决定由珍妮代表他们给孩子们布置一个“作业”。珍妮对孩子们说：“你们可不可以去跟那些工人们谈谈，看看他们是否可以改变一下他们的行为。”孩子们觉得有些为难。后来，西姆提议说，我们可不可以先给工人们写封信？经过孩子们的讨论，大家一致推选珍妮负责先起草一封信，并将信递交给那些工人们。家长们都意识到，这是一个非常有意义而又难得的学习机会，孩子们会通过这次对环境的关注和拯救，而学会如何对待我们生活的地球。
几天以后，珍妮把写好的信念给孩子们听，并征求孩子们对修改信的意见。大家七嘴八舌地提出修改意见，西姆还建议在信的末尾画一个小松鼠，并告诉建筑工人，我们还想在小溪旁见到欢蹦乱跳的松鼠。然后他们将信交给了工地的工头。值得庆幸的是，那个工头是个随和的人，并且很喜欢孩子们。从此，工人们改变了他们的行为，而且那个工头还专门给孩子们写了回信。
后来，他们还邀请那个工头来到小溪旁，给孩子们讲有关那个建筑项目的事情，并且解释了在他们工作时所采用的保护环境的方法。他告诉孩子们当工程结束之后，小溪将恢复原有的清澈，松鼠和兔子自然也会回到树林里来。从那以后，父母每次带西姆去公园或树林玩时，都带一个袋子，他们和儿子一起将行人丢弃的东西捡起来放进袋子里。
大多数美国人有着非常强的环保意识，这跟他们从小所接受的环境保护教育是分不开的。像珍妮这样的母亲，在孩子幼小的时候就注意培养孩子热爱科学的态度和善待环境的行为，使孩子不仅受到大自然美丽的熏陶，而且珍视大自然所给与自己的一切，并对大自然负责。