美国大学与中国大学的四大区别
美国大学与中国大学的四大区别
在美国读博小叶子回国了。与她聊天，谈起在美国读书的事情。
鞠：谈谈你在美国读书的情况，例如，美国大学与中国大学有什么不同？ 叶：我就读的是美国威斯康星州立大学麦迪逊分校（University of
Wisconsin-Madison ），这是美国著名的公立研究型大学，我攻读教育学博士学位，研究的方向是课程与教学。
美国大学与中国大学的最大不同就是授课的方式。美国实行选课制，没有所谓统一的教材，教师在选择教材的时候有很大的自由度。教师上课很少一言堂，学生有充分的机会参与讨论，讨论中会碰出很多灵感的火花，因此讨论通常比较活跃，课堂经常会变成国际大论坛——课堂上的学生往往来自世界各地。
亚洲学生比较保守，怕出错、怕丢丑，没有十足的把握不会轻易发言，因此发言不太积极，但一发言就很有水平；美国学生则有点信口开河，想到什么说什么，常常闹得满堂大笑。
与中国大学相比，美国大学的另一个最大不同就是阅读量大。每门课程的老师都会通过电子邮件给学生发送大量的辅助资料，这些辅助资料有的是著作，有的是论文，有的是教师编制的资料汇编。同时，老师还会开出一个长长的书目，让学生课后阅读。
课堂讨论时，学生需要将教学内容与辅助资料结合起来，发表自己的看法，如果没有阅读老师指定的资料，上课就会很吃力，甚至完全插不上话。如果你在课堂上发言太少，老师会提醒你要融入课堂。因此，在美国读书，阅读量会非常大，有时候为了一节课，要阅读上百页的资料，学习非常辛苦。我在国内读的硕士，阅读量不及美国的5分之一，轻松多了。
另一个不同就是对学生的评价方式。美国读博也有考试，但很少考记忆性的东西，他们更注重应用性、创造性方面的测试。另外，学生在课堂上的参与率、小组活动的参与率、小论文等都会会纳入考核范围。
还有一个区别也很有意思。在美国的学校里，很少听到批评，到处都是充满了表扬。美国人一生都是在表扬中长大的，很多在中国人看来根本不值得表扬的事情，家长和老师都会说beautiful 。例如，一个小孩很认真地画了一幅很糟糕的画，中国家长就会像专家一样评价说颜色如何不协调，画面如何不美观等等，美国家长则会夸张地说：“画得太美了！相信你下次一定会画得更好！”美国家长几乎每个月都会收到学校对小孩的表扬或奖励。即使大学也不例外，在课堂讨论中，只要你的发言有一点点可取之处，老师就会高调地给予积极评价。
但是，也有学者认为，美国的这种过分的“激励教育”也有负面效果：它导致美国的青年人过分自我中心，听不得批评意见。我有一次亲身的经历。我们公寓的马桶坏了，打电话让物业部门来维修。前来维修的是一位大学生（在美国，大学生打工很普遍），1.9米的个子。他找到了问题的所在，在更换一根铁丝时，我认为他选择的铁丝太细了，承受不了马桶按钮的拉力。他显得有点不高兴了。安装好之后，我顺手试了一下，那根铁丝立刻就断了。我说：“你看，铁丝显然太细了。”他一听我的话，就咆哮起来说，大声指责我怀疑他的“专业能力”，然后气急败坏地连工具都没有收拾就走人了。
鞠：美国学生怎么写论文？有抄袭现象吗？
叶：美国的本科学生要写很多小论文（paper ），博士也有小论文作业。但美国大学对论文的要求要高得多，论文必须有一定的创新度。
天下文章一大抄，美国也不能幸免，但远远没有中国这么普遍。在美国，教授一旦发现学生抄袭，就会给予严厉处分，比如取消成绩，系里通告批评等。 鞠：美国的博士生有淘汰率吗？
叶：在美国读大学，不管是本科还是博士，都不是进了保险箱，只要你没有修够足够学分，或者没有成论文，就毕不了业。2005年，受卡特里娜飓风的影响，美国新奥尔良大学的毕业率竟然只有8%，学校并没有因为自然灾害对学生网开一面。即使是毕业率最高的哈佛大学，历年的毕业率也只有97%。
美国读博压力很大的，淘汰率也很高，有的学科淘汰率超过30%。很多人读了多年毕不了业，就干脆放弃了。好在美国人只将读大学当成一段人生经历，并不像中国人一样，将读大学完全当成就业的敲门砖，所以很多人工作之后，甚至老年之后，又重返校园，修满学分拿到学位证。
鞠：在美国大学读书，生活方面有什么不便之处吗？
叶：开始总是有很多不便之处的，时间一长，也就习惯了。
我感觉，出门在外，学会与人相处非常重要。与美国人相比，亚洲人（特别是中国人）比较封闭，与其他族群的人来往很少，生活中喜欢斤斤计较，给别人的印象有点自私，所以美国人认为中国人不好相处。
我刚到美国时，租住的公寓是与别人合租的，五个人各有一个住房，厨房、卫生间、洗衣机等合用，470美元一个月，价格也不算贵。离学校很近，步行几分钟就能到教室，非常方便。有空的时候，我也给同学或者导师做中餐吃。我的厨艺不好，要在中国，肯定是拿不出手的，但是美国的朋友却吃得津津有味。
在国内时，听说美国人办事效率高，到了美国才知道，美国各类机构的办事效率都很低，每一件事情都要走很多民主程序，特别费时间。特别是办签证等，是最烦心的事情。