红楼梦诗词对比赏析
《红楼梦》诗词曲赋两种英译文的对比和赏折
古典文学名著《红楼梦》是我国清代伟大文学家曹雪芹的传世之作, 曹雪芹把复杂的生活现象成功地描绘下来, 组成了一幅广阔的时代画卷。《红楼梦》问世二百多年来, 在我国广为流传, 在世界文坛上也颇受瞩目。据统计, 到目前为止, 已有十四种文字的 53 种不同译文在世界各地发行。仅英文就有两种全译本, 一种是英国大卫·霍克思(译前八十回) 和其婿明菲尔德(译后四十回) 的 The Story of the Stone; 另一种是我国杨宪益及夫人戴乃迭合译的A Dream of Red Mansions。
《红楼梦》中的诗词曲赋是小说故事情节和人物描写的有机组成部分。它的绝大多数诗词曲赋都是融合在小说的故事情节中的。如果略去不看, 常常不能把前后文意弄明白,。以《十二钗图册判词》为例, 判词中作者预先隐写了小说人物的未来命运, 暗中预示了一些故事情节并表达了作者对这些人物的态度。如果我们跳过去不看,那么我们顶多知道宝玉做了一个荒唐的梦。《红楼梦》判词的这一特点, 要求译者将原文的信息准确无误地传达给译文读者。我们来看霍克思和杨宪益的翻译。
正册判词之一
可叹停机德, 堪怜咏絮才!
玉带林中挂, 金簪雪里埋。 (第五回)
霍译: One was a pattern of female virtue,
One a w it who made other w its seem slow ,
The jade belt in the greenwood hangs,
The gold pin is buried beneath the snow. (Vol. I, P133)
杨译: Alas for her wifely virtue,
Her w it to sing of willow-down, poor maid.
Buried in snow the broken golden hairpin,
And hanging in the wood the belt of jade. (Vol. I, P74)
这首判词合写薛宝钗和林黛玉二人。首句的“停机德”典出《后汉书·列女传》: 乐羊子远出访师求学, 一年后因思念妻子而返家。其妻正在织绢, 就停机拿刀割断了机上的经线, 说:“你这样半途中止学业, 就象这机上的绢割断经线, 前功尽弃了!”此处用以指薛宝钗有乐羊子妻那样劝谏丈夫读书上进的封建妇德, 可惜徒劳无功,可见作者对薛宝钗的这种“妇德”并不欣赏。次句“堪怜咏絮才”, 是用晋代谢道韫的故事。有一次, 天下大雪, 谢道韫的叔父谢安对雪吟道:“白雪纷纷何所似?”道韫的哥哥谢朗答道:“撒盐空中差可拟。”谢道韫接着说:“未若柳絮因风起。”谢安一听, 大为赞赏(见《世说新语·言语》)。这个句子的意思是象林黛玉这样聪明伶俐、才华横溢的女子, 她的命运是令人同情的。这两个典故具有极为浓重的民族色彩, 很难从字面上揣度其含义。像杨宪益那样将“咏絮才”字对字直译为“her w it to sing of willow-down”, 让英国读者去体会, 恐怕欠妥。如果希望借此保留原文的民族特色, 也应加注解释。相比之下, 他把“停机德”译为“wifely virtue”, 霍克思译为“female virtue”; 霍克思将“咏絮才”译为“a w it who made other w its seem slow ”, 则是抛开原文形式的活译, 抓住了原文的精髓, 而且也便于英文读者理解。胡适曾经说过:“宁愿译百分之七十五让读者能看懂, 而不译百分之一百让读者看不懂。”(见《翻译论集》P857)此言极是。
另外, 这两句判词分别用“可叹”和“堪怜”表达了作者对薛林两位少女悲
剧命运的惋惜之情。杨宪益注意到了这一点, 在译文中用“A las”、“poor maid”恰当地传达了原文的意味。霍克思则忽略了这两个表达作者态度的词语。不过杨译的两个“Her”指代不明, 容易使读者产生误解。此首判词的“玉带林中挂”暗寓林黛玉之名(前三字倒读谐音);“金簪雪里埋”的“金簪”即宝钗,“雪”谐音薛。暗藏薛宝钗之名。霍、杨两位译者都束手无策, 只能照字面意思直译, 原文的这些特点在翻译过程中丧失殆尽。