ω-3多不饱和脂肪酸
ω-3多不饱和脂肪酸
脂肪酸分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，含2个以上双键的不饱和脂肪酸，称多不饱和脂肪酸。多不饱和脂肪酸中第一个不饱和键出现在碳链甲基端的第三位的脂肪酸，称为ω-3多不饱和脂肪酸。
1、重要的ω-3不饱和脂肪酸
（1）二十二碳六烯酸（DHA）。大脑和神经组织中DHA含量远远高于机体其他组织，动物实验显示，DHA对神经功能发挥着至关重要的作用，是视网膜正常发育和发挥其正常功能所必需的。
（2）二十碳五烯酸（EPA），是一类重要的多聚不饱和脂肪酸的化学信使物，在免疫和炎症反应上起至关重要的作用。
（3）α-亚麻酸（ALA），ALA的主要功能在于它是n-3多不饱和脂肪酸（EPA、DHA）合成前体。
（4）二十二碳五烯酸（DPA），是ALA在体内生成EPA和DHA的中间产物，对人体而言不具有生理活性。但有科学研究表明血浆磷脂中DPA的水平与冠心病的发病率呈反比，推测DPA对冠心病具有潜在的抑制作用。
2、来源
亚麻籽、胡桃仁及其种子油中含极丰富的ALA，芥末籽油、大豆油中ALA含量也较多，橄榄油以及花椰菜中含量相对较少。
目前鱼油和较肥的鱼类是EPA和DHA的主要来源，最近几年来DHA藻油成为了DHA的主要来源。
人类及其他哺乳动物可以通过体内一系列去饱和酶（加双键）和碳链延长酶（加二碳单位）反应，利用ALA合成EPA和DHA。但转化效率较低，且ALA不能在体内合成，必需通过食物摄入。
3、生理功能
细胞膜是由脂类构成的双分子层结构，膜脂类具有亲水和疏水的两部分，亲水端暴露在膜的外表面，疏水端位于膜内，为脂肪酸。由于多不饱和脂肪酸中双键位置的不同，其构型则完全不同、功能也不同。因此，细胞膜中脂肪酸成分的不同，直接影响着细胞膜的结构、流动性和通透性，影响着膜上功能蛋白的构象和功能发挥。
4、疾病防治功能
增加ω-3多不饱和脂肪酸摄取量可以促进婴幼儿视网膜、大脑和神经系统发育；ω-3多不饱和脂肪酸通过各种途径降低人体心血管疾病和炎症的发生，降低糖尿病患者血清LDL-C和TG水平，抑制体外培养的乳腺、前列腺和结肠癌细胞增生，促进细胞凋亡。