时间银行2010年第10期
一天的功课总算结束了，同学们懒洋洋地把老师布置的课外作业题纸塞进书包，算术题、语文题、外语、历史、地理、科学……整整一大堆，把书包塞得鼓鼓囊囊的，背起来可累人啦。一走出校门，大家就嚷嚷开了。
“咳！这下子可够呛了。”
“真倒霉，今晚的电视又看不成了！”
“老师，每次布置那么多作业干吗呀！不是存心要我们好看吗？”
“这不能光埋怨老师呀。要是不留作业，家长们又要到学校提意见了。你没听说毕业生考不上中学，家长们要找老师算账的事吗？”
“都想望子成龙嘛，可把我们害苦了呀。”
牢骚话一串接着一串，吱吱喳喳一大片。小伙伴们来到了三岔路口，我该和小伙伴们分手了，只好向大家道别，独自向家里走去。忽然间，听到身后有人在叫唤：“喂，喂！”我扭过头去，看见身后有个穿黑条子西服的男人在追赶过来。他说：“怎么样？被一大堆作业压得透不过气来了吧？”
我没答话。那男人戴一副茶色眼镜。爸爸曾经叮嘱过，对陌生人，还是不搭腔为好。可那陌生人不肯轻易放过我 ，继续问：“喂，我说小朋友，你难道不需要多余的时间吗？”
“时间？”我被问得莫名其妙。
“是的，时间。”陌生男人见我开了口，劲儿就来了。他说“一天24个小时，要洗漱、吃早餐，急匆匆赶到教室上课，接着又要赶回家吃中午饭，再赶去上课，放学时还得带回一大堆作业，吃过晚饭又不闲，连打开电视机松散一下筋骨的工夫都抽不出，更不用说上电影院了。等到作业做到一半，眼皮早就张不开了，这样岂不是太紧张了？要是能有点多余的时间，自由自在地逛逛公园、游泳、踢球，痛痛快快玩一阵子，该有多称心呀！”
我两眼直瞪瞪地望着他。说实话，我被这陌生人滔滔不绝的甜言蜜语迷住了。
“怎么样，小同学？”陌生人紧追不舍。
“荒唐，天方夜谭！这可能吗？”我说。
“嗨，普通人当然办不到，可我是时间银行的出纳员，专门负责出租多余时间的业务，哪有办不到的道理呀？”
“时间银行？从来没听说过……”我轻轻地吐出心中的疑问，这话音似乎只有自己才听得清，然而陌生人却早就领会到了。他递给我一张名片，上面白纸黑字，印着“时间银行出纳员”，左下角还有两行小字，大约是银行的地址、电报挂号和电话号码之类。我把名片塞进上衣口袋，继续往回走。陌生人则踩着我的脚印，边走边唠叨。
“时间银行的使命，就是为因时间不够分配而陷入困境的人解除苦恼。具体做法是向有迫切需要的人出租多余时间。当然，作为银行，既然租借，就得偿还，还要加上利息。当你感到时间不够分配时，随时都可以前来申请租用；待到时间充裕了，你就可以一次性或分期分批还本付息，这可是合理的公平交易啊。”
我越听越玄，自言自语地发出疑问：“要是还不清咋办？”出纳员说：“那不要紧。如果还不起，就从你的生命的最好一刻向前推溯，直到把欠债还清为止。小同学啊，请仔细斟酌一下，究竟是少年时期的光阴宝贵呢，还是老年期的光阴更宝贵？做买卖当然要图个划算嘛！”
我不知怎样回答才算好。
“嘿嘿，看来你一时拿不定主意。”陌生人点点头说，“那不要紧，你可以充分考虑一下，我相信不用多久，你会打电话求我帮忙的。我懂得被学习压得喘不过气来是什么滋味。我的使命也不允许我对别人的痛苦不闻不问，好在我的名片上印有本银行的电话号码，我随时恭候回音，到时候我会再来看望你的。好啦，再见了，小同学！”他拍拍我的肩膀，走了。
我目送这位陌生的男人走远后，拖着蹒跚的脚步往家里走去。这时候，夕阳的余晖把我的身影拉得长长的。这个戴茶色眼镜的陌生人究竟来自何方？他所说的时间银行可靠吗？我今天没有贸然向他借贷多余的时间，难道是坐失良机吗……但是，真正引起我思考的，是他的那句话：“究竟是少年时期的光阴宝贵呢，还是老年时期的光阴更宝贵？”
（注：改编自日本科幻小说作家眉村卓同名小说《时间银行》。眉村卓，一九三四年大孤出生。作家，电台节目主持人，曾获泉镜花文学奖。著有《我的沙漏时钟》、《奇怪的人们》等。）