西方哲学史论文

休谟的认识论和因果观念

摘要：

大卫休谟，18世纪英国经验主义哲学家，它从心灵出发来认识人类的各种活动。本文即追寻休谟的步伐，以后来人的角度去理解他所提出的一些哲学概念，进而去理解休谟提出的存在于我们心中的因果关系最重要的组成部分“必然性联系”也就是后来被康德称作休谟问题的概念。并且探讨，休谟哲学对于现世的一些意义。

关键词： 休谟 认识论 因果关系 必然性练习 观念 印象 1 休谟认识论中的几个基本概念。

大卫休谟（1711~1776年），英国哲学家、历史学家与洛克、贝克莱并称为英国近代三大经验主义哲学家。休谟哲学研究的范围以及严密性与同时期的哲学家相比是独一无二的，它是关于心灵的综合哲学。

心灵。休谟认为心灵活动是人类认识的任何事物，人类做出的任何事情的基础。人类产生的任何动机都以这些心灵状态为基础，它们是推动我们行动的能量1。心灵的内容就叫做知觉。 ○

知觉有两种，一种叫做印象，另外一种叫做观念。区分印象和观念的标准是生动性。印象是一种生动而强烈的印象，分为感觉印象即我们感官直接感受到的和反省印象即我们因为外界刺激而产生的情绪，这种直观的体验是人心灵内部最生动的，它们转瞬即逝。观念的逼真性和生动性较弱，是对于印象的一种回想。当印象的生动性并未完全消退，介于印象与纯粹观念之间时，印象就以记忆观念的形式在心灵中体现。当印象生动性完全褪去，其就成为了纯粹的观念，这就是想象。人的任何知觉绝非生而有之，简单观念来自于简单印象，不能凭空捏造。但是想象可以分解复杂观念中的简单观念，并以新的方式组合。观念就是印象的一种摹本。

而观念与观念之中也存在联系，休谟认为有三种联结方式：关系、实体和样态。关系是一个观念与另一个比较的结果。实体则是关于一个对象从各个方面的观念综合形成的一个复杂观念。样态是关于知觉的组合观念，我们不为这些观念

2。设想一个单独的对象作为它们的原因○同时休谟认为没有洛克所说的抽象的观

念，如果经验不同，那么观念在思想中就是可以区分的，是包含独立性、可区分性和差别性的。因而休谟观念论最为根本的观点就是：一切有意义的观念肯定能回溯到先前的印象。如果有一部分观念来自没有记忆的经验，那就是什么出现了问题。

2. 休谟对于因果关系的阐述

一个人拥有一种观念，可以相信这种观念，也可以不信任它。如果信任这种观念，这种观念就是一个人的信念。在休谟看来，信念分为两类，观念的关系和事实。在休谟看来前者仅仅与心灵概念有关，一旦理解了这些概念，则没有办法去想象这些东西的对立面，其真实性是绝对存在的。而第二类却是可以想象的，因为其真理性是需要条件来断定的，是一种偶然的真理性。例如，我们会相信明天太阳会照常升起，但是想像明天太阳不升起也是可能的，不存在任何的矛盾。这是事实，但是怎么样才能去相信这些真理？它们显然要求经验证据，可是感觉转瞬即逝，信念却能持续不变，是什么促使我们接受这些超越了经验范围的信念？休谟认为，根据心灵联结原则，只有一种关系可以使我们超越当前的经验，那就

3 是因果关系。○

休谟阐述的立场如下：一切事实都建立在原因与结果之上。这个可以用很多的例证为其辩护，但是我们更为关心的是我们认识这种关系的方式。如果说单凭理性可以发现观念之间的那种关系必然为真，那么能够合理解释事实信念即能够解释因果关系的东西还是理性么？休谟认为不是这样的，他提出并不是理性而是根据风俗和习惯，产生了因果关系。休谟对此做出了这样的解释：单凭事实的任何一个原因观念和理性推断，我们并不能百分之一百的推断出可能的结果。例如光凭理性我们不能在看到白糖的时候就得出它是甜的可溶于水的，单凭理性也无法解释我们看见磁铁就知道它能吸引铁的东西，看见面包就能想到它能够滋养身体。休谟举了一个更加极端的例子：当人类以成年人的状态来到这个世界但是没有任何经验，看到一个台球向另一个球滚动，他脑中会出现什么样的结果呢？可能是第二个接受了第一个球的运动，也可能是两个球一起运动也可能是第二个球弹起来了。而当我们在之前很多遍看过这两个球碰撞之后，经验的局限就会告诉我们必然是第一种状态。所以休谟说：“一句话，任何结果都是不同于它的原因的一个事件。因此，不可能在原因中发现结果。在没有任何经验的情况下，首次

4 使用或形成的观念必然是完全武断的。”○

从而，休谟进一步论述了形成因果关系的三个要素：相互接近，前后相续，必然联系。接近就是指两种经验就时间和空间而言是相互连续的，是有某种共同点的。前后相续即事必有因。有了前面两个要素，我们拥有了一种相互作用的观念。但是因果关系产生，是有了原因就必有结果，是一个必然的过程。于是就提到了第三个要素：必然联系的观念。这种必然性就是我们始终相信，原因和结果总是一起出现。根据休谟的观点，这种必然联系的观念肯定也源于我们的经验。但是这个观念又好像不来自于外部的经验，因为我们每次在外部看见一个印象或一组印象时，是不会有印象相互联系的观念的，我们能看到的只是一个事件和另一个时间相继发生，也就仅仅获得了这样的相关联印象，但没有获得把两个事件结合起来的必然性的印象。因而我们要审查来自我们内部的经验，休谟认为被知觉到的那些事件固定不变的结合，在我们心中造成了两种知觉的联合，直到这种联合变得十分有力，致使我们“下定决心”，要从一个事件的知觉过渡到对第二个事件的思考（风俗和习惯作用的结果）。到达这个程度后，两个事件之间建立了一种必然联系。因而根据一个事件预知另一个时间的这种情感，也就是风俗习

5而这惯的作用，正是我们能够追溯到的能够产生必然联系的观念的那种印象。○

种必然联系的观念就存在于我们的内心之中。

因而，休谟的结论是我们所理解的必然性观念，其实就是我们自己的心灵和预见的一种写照。假如我们认为因果性是在我们之外被发现的，那是因为我们把

6休谟在自己内部发现的一些东西放进了世界，却以为我们在那里发现了东西。○

基于因果关系所提出的来源于我们内心的必然性观念也就是后来哲学界讨论很多的休谟问题。

3 对于休谟问题的理解

休谟问题的提出否定了人类知识的源泉是天赋的理性，而是人类自身的观察推断所得出的经验。消解了以笛卡尔和莱布尼茨为代表的形而上学的唯理主义为后世推翻了一个狭隘的形而上学。从这个意义上来看，休谟的认识论显然是成功的。

虽然如今很多休谟当时举的例子在我们看来可以用在休谟之后发展起来的科学去解释，比如我们可以用化学去解释为什么面包可以滋养人，用磁场去解释为什么磁铁可以吸引铁。但是请注意，休谟结合当时牛顿等人的研究做出的解释，即风俗习惯是在科学与理性不能达到的范围内去作用的。从这一点来看，我们好像无法辩驳。为什么面包滋养身体要用化学知识，为什么磁铁要用电磁场的知识？好像并不能够用纯理性的角度去分析。更值得我们注意的是当今科学界的发展中经验所起到的作用，1965年盖尔曼提出夸克假说后，很长一段时间内，人类并不能够观测或者间接证明夸克的存在，但是种种现象和数据以及之前100年不断发现的原子核、电子等中子的经验，几乎使得科学家们相信夸克的存在是必然的，这就是风俗习惯在起作用。可见，在休谟的观点提出以后，我们再也不可能用单纯的理性去看待身边的问题了。休谟问题对于现实的意义在于其肯定了经验的累积对于获取知识获取认知的积极意义，而否定了单纯的天赋能力在认知中的决定性作用。因而，也是鼓励了人们通过日常生活中的对于事物的观察，以及反复的练习，来达到最后提升自己认知能力和知识水平的目的

从哲学史上来说，休谟问题迫使后来的哲学家去做更多的思考。正是休谟的观点，使得德国哲学家康德打破了对于独断论的迷梦，在思辨哲学的研究上走上了完全不同的方向。

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注释：

1， 伊丽莎白拉德克里夫著 胡自信译， 《休谟》，中华书局，2014.1，12页 2， 伊丽莎白拉德克里夫著 胡自信译， 《休谟》，中华书局，2014.1，19页 3， 休谟，《人性论》，牛津大学出版社，1978，74页

4， 休谟，《人类理解研究》，牛津大学出版社，1975，27、28页

5， 伊丽莎白拉德克里夫著 胡自信译， 《休谟》，中华书局，2014.1，39~40页 6， 伊丽莎白拉德克里夫著 胡自信译， 《休谟》，中华书局，2014.1，41页

参考文献

【1】

【2】

【3】

【4】 伊丽莎白拉德克里夫著 胡自信译， 《休谟》，中华书局，2014.1 休谟著 刘烨编译，《休谟的人性哲学》，吉林出版集团有限责任公司，2014.11 邵明敏 《休谟关于因果意义的探讨及其意义》 辽宁大学硕士学位论文，2012.4 耿攀峰《休谟思想研究》 山东大学硕士学位论文， 2010.4