绝望的野牛
在落基山的那边,有一种著名的宠物叫贝利,光听名字还以为是宠物,但现实中它是长达3.5米的野牛!当它跳上敞篷车时。那种霸气与震撼,一定会让新大陆以外的人目瞪口呆。如果加上它巨大的便便,粗而不糙、柔而不顺的手感,就可秒杀一切小清新。 当然,剽悍的贝利虽然著名,但也不是大众宠物。毕竟野牛曾经遭遇大虐杀,目前的种群还处在恢复阶段。在加拿大阿尔伯塔省,野生的野牛主要分布在麋鹿岛国家公园,其族群以平原野牛为主,也有一些森林野牛。 从原则上讲,野牛其实是蛮危险的动物,初夏发情的时候更甚,必须时刻保持与其至少30米的距离,不然的话,就没有然后了…… 所幸,野牛智商不高,否则从记忆深处挖掘的话,它们对人类只有刻骨铭心的仇恨。当欧洲人到达美洲时,分布在北美洲大部分土地上的野牛曾多达6000万头,是印第安人的生活支柱。 后来,为了大量获取牛皮,驱逐印第安人,甚至为了取乐,白人开始任意屠杀野牛。到了1900年前后。美洲野牛已趋绝迹,只剩下数百头。直到近代,加拿大和美国政府才开始保护野牛,建立国家公园,北美野牛的种群也得以慢慢增多。 而在推广野牛文化、促进野牛保护的过程中,加拿大的野牛碎头崖功不可没。野牛碎头崖又名“牛急跳崖处”、“野牛涧”、“赶牛跳崖”,它距离阿尔伯塔省卡尔加里约两小时车程,坐落于落基山脉山麓,这悬崖伸延约300米,最高点离崖底有10余米,是一个印第安人为狩猎野牛专用的悬崖。 这里因完整保存了世界上最古老的狩猎遗迹和古老的加工遗址,于1981年被联合国列入世界遗产名录予以保护。 但凡初到此地的人们总是心里不踏实,并不是怕看到野牛跳崖的血腥,而是感觉这趟旅途难以“值回票价”:一面断崖有啥可看?而事实表明,两小时后,游客都会为之深深震撼。 第一位考察此地的考古学家是美国自然史博物馆的朱尼斯·博尔德,他于1938年开始对此地进行第一次发掘,随后长达9年的发掘让我们对此地有了初步的了解。 长久以来居住在本地的印第安人叫做黑脚人,他们的部落主要分布在加拿大阿尔伯塔省和美国的蒙大拿州。仅从字面上看,黑脚两字已颇有剽悍的味道,事实也是如此,黑脚人是北美西北平原上力量最强大、富有侵略精神的一支部落。这个富于创意的野牛碎头崖,更让他们显得智勇双全。 野牛碎头崖以西约3000米处有一个野牛的聚集地,名为豪猪山。这里有充足的水源和丰美的青草,在冬天到来之前都是绿油油的。这无疑是野牛最爱的聚集地之一,黑脚人在牧草地上用石块堆积出大型石阵,其末端统统指向一处——悬崖。现今的豪猪山牧草地仍可以找到绵延14千米的石阵。 在狩猎开始前,黑脚小伙子披着小牛皮假装成小牛,在牛群附近游荡;另一拨人则披着狼皮大摇大摆地出现。牛群为了保护“小牛”,会朝着“小牛”聚拢,而“小牛”则缓缓向悬崖方向移动。此时“狼群”突然作势攻击。 “小牛”带动牛群开始奔向悬崖,凭着本能,整个牛群开始狂奔。埋伏好的黑脚人也突然跃出,大声叫喊,恐吓牛群。惊慌的牛群被引入石阵,奔到悬崖前往往收不住脚,随着惯性前赴后继跌入十几米高的悬崖。 早就等待在崖底附近的黑脚人则拖走野牛的尸体,在附近的营地进行分割处理,野牛肉被储存起来,而牛皮和牛骨则分别制成衣服和劳动用具。如今,崖底方圆1000米的范围内还星星点点地散布着贮肉窖和灶坑遗迹。 据说这种猎取野牛的方法,黑脚人一直沿用了5500年,以至于悬崖下有些低地,野牛的尸骸足足堆积达15米之深!看到此处,你多半以为“野牛碎头崖”指的就是野牛砸碎脑袋的地方吧?错了。这个脑袋,是人头! 据传,一名年轻的黑脚人偷偷来到崖底,想观看野牛跃下悬崖那瞬间的惨烈,却被坠下的野牛活埋,后来其族人在野牛的尸体堆下面发现了他的遗体,其头骨已经碎裂,为了赞美他的勇气,此处狩猎地便以此命名。印第安人之猛,此时再次淋漓尽致。 野牛碎头崖的故事虽然听上去满是血腥味,却也勾勒出活脱脱的印第安式的生存法则,勇猛、智谋、取之有度。然而,这一切随着欧洲人的入侵戛然而止。从几千年前到1868年,黑脚人各部落最后一次联合捕追野牛,此后的1874年,加拿大西北骑警成立,并来到此地。 这些殖民者可说是在“瞬间”改变了黑脚族的生活,西方文明带来了可以一枪搞定野牛的枪支、可怕的流行病,也带来萎靡人心的酒精。枪支使得野牛碎头崖变得毫无意义,流行病夺走了大量野牛和黑脚人的生命,而酒精更是侵蚀了他们中不少人原本积极的精神。 当欧洲殖民者以各种手段欺骗、分化、利用各族印第安人百年之后,印第安人终于失去了主人的地位,昔日故土沦为零星的“保留地”。眼前这位黑脚大叔,胸前挂着景区讲解员的小牌子,充满激情地介绍自己祖先的狩猎故事。但在不经意的瞬间,他眼角的荣光转瞬即逝,归于黯淡。他想起了什么?这恐怕是仁者见仁的答案。 只是,文明的碰撞又何尝不是一曲屠夫令,满目皆血腥? 选自《时文博览》