鸡犬之声相闻,老死不相往来的小国寡人

《老子》第八十章：“使有什佰之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死

　　，不相往来。”描述了老子理想中的“小国寡民”的社会图象。

《老子》一书文约义丰，后世各家注解，往往大有出入；兼之流传既久，乖误日多，更给它的解读带来了极大的困难。往往因个人理解的不同，会得出不同的结论。“小国寡民”思想是老子政治思想的核心所在，而前人对此曾作出过不同的理解与评判，但多是简单地批评其为复古与倒退，很少能对其合理性做出较为深入的分析与探讨。

以往学者对老子“小国寡民”思想的评价，明显地带有那个时代留下的印记，往往简单地以唯心、唯物进行界定，得出“小国寡民”的思想是与当时的历史任务背道而驰的……小国寡民的实质，反映了没落的贵族阶级知识分子在社会经济发展洪流和新生事物面前的消极退缩的心情”这样的结论。这样的论点无需进行太多的辩驳，很容易就可以看出其草率与机械。（高定彝曾对这一点进行了批驳。参见高定彝：《老子道德经研究》，第424页，北京广播学院出版社1999年6月版。）但是关于老子“小国寡民”思想的内涵，却仍需要作较为深入地探讨与分析。

首先，老子主张“小国寡民”，并不是要复古或倒退，他的一个重要出发点是在追求一种淳朴的民风。正如冯振甫所云：“老氏称上古之治，莫非要求‘见素抱朴，少私寡欲’，莫动干戈而已。这样，才能遂其所求，至于‘大顺’。若谓在求返于‘小国寡民’之世，又岂其然？”老子追求的小国寡民之世，是风淳太平之世，生活安定，不动干戈。人类社会发展进入文明社会，在社会生产大发展的同时，不断的战争，分配的不均也相伴而生，而人类的贪欲、残忍与欺诈等丑恶面也日益滋长。正如老子自己所说的那样：“大道废，有仁义；智慧出，有大伪。”而这正是他不想看到的。对于这一点，李泽厚在《中国古代思想史论》中曾引马克思、恩格斯的话说明：“氏族社会长期延续于正式的阶级社会之前，它确乎有为阶级社会所丧失掉的许多人类的优良制度和个体品德。”老子所向往的正是这样一种美好的制度：没有军队与战争，没有贵族和国王，社会有条有理，大家都平等自由。这虽然只是一种理想化的状态，但却是一种美好的向往，是对人类社会的一种良性的设计。

其次，老子主张无为而治，“小国寡民”正是与其无为而治的思想相表里的。老子以他的道论为出发点，引申到他的无为而治的政治思想和“小国寡民”的理想，其理论浑然成一整体。老子说：“为无为，则无不治”，又说：“治大国若烹小鲜”，他不主张通过加强对人民的控制来治理天下，相反地，他认为要尽量减少扰民，来达到天下大安的目的。因为老子相信天下万物循道而行，因此不必多加干预。此外“有为”（如尚贤、贵难得之货、见可欲）只会使智巧的人从中造事，这是祸乱的根源。而且过多和反复不定的政令只会使人民疲于应付，无法按照其本来的规律生活，造成社会的不安定。因此老子主张“小国寡民”，反对权力的集中和“有为”。

再次，老子“小国寡民”思想的另一个重要方面是使人们各安其所，“甘其食，美其服，乐其俗，安其居。”对于这一句，各家的注解有所差别，但结合“使民重死而不远徙”一句及《老子》其它章节进行仔细推敲，就会发现老子这句话的重点放在这样一层意思上：使人民安于所处，乐于所有，衣食住行，皆能适意，知足常乐，不求变化。因为民风能保持一种淳朴的状态，人们安于现有的条件和生活环境，就会达到一种无欲无求的境界，没有过多的追求，也就不会有机巧与智谋，不会有人与人之间的争斗与国家之间的战争，于是“有舟舆无所乘之，有甲兵无所陈之”。这样，社会自然安定，易于治理。

在老子的哲学中，其思考的出发点是整个宇宙。这使他从一开始就具有一种全局观念，这是老子较其它先秦诸子高明的地方。因此作为他开出的救世良方，“小国寡民”的思想也就具备了全局的观念与长远的眼光。虽然它也只是一种理想化的状态，不可能在现实社会中原样实现，但当我们今天回过头去对它进行审视的时候，就会发现它的许多合理性所在。正是因为这些合理性，我们在处理今天的许多社会问题时，仍有重要的借鉴意义。社会发展到如今，环境、能源、生态等等问题开始凸现，可持续发展问题日益提上议程，再回思老子的“小国寡民”思想，就会觉得老子这样设计他理想中的社会模式实在有他的道理可言，可以看出他的智慧所在。

有人批评老子的“小国寡民”思想是保守的、复古的，这实际上是过份要求古人了。詹剑峰在《老子其人其书及其道论》中曾分析过：中国古人有“变化的观念”，有“发展的观念”，但没有“进步的观念”。进步的观念，在欧洲是18世纪启蒙运动中才出现的，随着西方哲学的传入才进入中国的，因此老子没有“进步的观念”，也就不足为奇了。而他在经过一番哲学的思考之后，得出“小国寡民”的政治理想，所追求的是社会的长治久安，是要“为万世开太平”。因此当我们一味地追求社会的快速发展的时候，老子的思想对我们不能不说是一个极好的警示。

此外还应注意的一点是，老子所说的“国”与今天国家的意义有着较大的区别，多是指的一种分封的邦国，他所谓的“小国寡民”，主要的是一种地方自治的主张，而这也是当今世界政治发展中的一个明显的趋势，权力高度集中的国家往往不利于其发展。如美国的联邦制度，其各个州有着相当大的独立性，而今日的欧洲，也正朝着这一趋势发展。随着社会的发展和世界不断地一体化，尤其是网络的快速发展，使个人的独立空间加大，人与人之间的交流减少，对老子所说的“鸡犬之声相闻，老死不相往来”也给出了一种新的注解。

中国古代几乎没有逻辑思维，老子的思想尤其如此。没有像西方那样严密的分析论证过程，他的哲学思想只是一种对世界的直观体认，而“小国寡民”的政治理想也是在其哲学认识基础上的一种对社会的美好设计。但这种直观的认识却往往有着不可低估的合理性，这只能说是哲人的一种大智慧，不可简单地视为古人的空想。

我们来解读三层内涵。

　　第一层，先说老子心中的人际关系的理想境界。现代人对于“小国寡民”，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的理念当然是不会赞同的。但是换一个角度来看的话，那么我们可以发现老子的理念自有其内在的思路。这就是老子发现，人类社会越向前发展，人际关系变得越来越复杂了。这个道理，我们一想就通。比如原始农业社会，那种自足的生活使得人际关系很简单，也很淳朴。一旦商业发展了，人际关系就复杂了许多。再比如说，发展到现代，有了上网这一信息交流方式，也使得人际关系多了许多以前从来没有的复杂东西。

老子在第80章中描写了心目中的一个理想的国家、社会、人际关系，我们可以称为“乌托邦”、“伊甸园”，或者是“世外桃源”。在这里充满着安适、恬淡、淳朴、简单、自足、平衡，人们不争，不斗，不你死我活，不恋名利，不贪财物。其实，不仅老子这样美美地向往、描写过。此后又有多少人这样向往、描写过，中国有，外国也有。

老子那个时代，正处在一个大动荡的时代，人际关系非常复杂，国与国之间的战争、国家内部政权的争夺，君王与臣子、大臣之间，统治者与百姓之间等等，有很多的矛盾，很复杂的人际关系。大家去读老子的书，就发现他对于这方面的事情有许多论说。因此，老子对于历史、现实中的社会以及人际关系进行深刻的反思后，心中向往着已经远逝的远古的淳朴的社会、人际关系。这是第一层意思。

第二层，他不仅个人向往那种人际关系，又希望用这种淳朴、简单、惬意的人际关系来校正当时的以及此后的人际关系。他提醒大家，人类的人际关系本来并不像眼下这么复杂、难于梳理，曾经存在着一种理想的状态。人们是否可以反思一下，将自己调整一下？甚至人类全体是不是可以反思一番，将全体调整一番？这不是很深刻吗？

《老子》还说过一个很睿智的道理：

天之道，其犹张弓与？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。天之道损有余而补不足，人之道则不然：损不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。（第77章）

天之道是让事物平衡，人之道是相反。天之道是将有余的一方减少下来，补充给不足的一方，这就是平衡；人之道是将本来已经不足的一方还要减少下来，去补充给已经有余的一方。确实，在自然界里，我们就可以看到动态的生态平衡；在社会中可以看到贫富的不均衡。老子要人们效法天道。如果人们校正了这种人际关系，那么不是很好吗？这是第二层意思。当然现实中，老子的这种想法是很难做到的。

第三层，老子又从理想状态回到现实生活中来，给人们以人际关系方面智慧的教诲。国学大师钱穆曾经说过：“庄周是一玄想家。”他又说：“老子不然。老子乃一实际家，彼乃一切从人事形势利害得失上作实际打算。”因此我们看庄子，是庄周梦蝶，蝶化庄周，像是一只蝴蝶在现实与梦幻中飞呀飞。庄子一会儿又像是一鲲鹏，水击三千里，搏风九万里，逍遥游于长空蓝天。老子固然有他飘逸的仙风道骨的风采，然而读他的书时，又常常看到从书中走来一个小心翼翼、如履薄冰、如临深渊的一个脚踏实地的老子！

老子一方面向往那种“小国寡民”，“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的理想境界，但他是个大智者，当然又清醒地面对现实，当然也就要把现实中的人事关系琢磨研究得深透。比如老子是反对战争的，他的理想国中就提出来：“虽有甲兵，无所陈之。”这是什么意思？就是在这个国家里，虽然有铠甲兵器，但是根本没有陈列的必要，因为这里用不着打仗。这里对战争说不！但是那是理想状态，老子当时的生活中战争多得很，因此他也要精心研究。他说；“祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。”（第69章）因此大家可以想到，老子面对如此复杂的人际关系问题，他怎么会看轻人事，轻视人际关系的问题呢？如果不重视的话，不就又是“几丧吾宝”了？