合浦珠还与好官孟尝

　　“合浦珠还”，是一个在中国家喻户晓的成语，亦可倒过来读作“珠还合浦”，字面意思是合浦郡的珍珠又回来了，比喻好人去而复回，好东西失而复得，也常用来颂扬官吏的勤政爱民与清正廉洁。 　　合浦珠还的典故，来自1800多年前一位名叫孟尝的好官。孟尝为官一任，造福一方，兴利除弊，深受治下百姓爱戴。世人用“合浦珠还”这个成语，在历史的长河中给他树立了一座丰碑。 　　这个孟尝，何许人也? 　　 　　据《史记》记载，孟尝是东汉时人，字伯周，会稽上虞人氏，生卒年月不详。他为官于汉顺帝时代，老死于汉桓帝时代。孟尝出生于一个书香门第，其曾祖父、祖父、父亲三代都当过郡守一级的官吏，而且都为朝廷效忠死节，美名远扬。孟尝在这样的家庭里从小耳濡目染，受到良好的教育，少年时代便成为一个学识渊博、品德高尚、志向远大、超凡脱俗的文人。 　　青年时代，孟尝在家乡上虞郡担任掌管户籍、祀祠和农桑的小官户曹吏。上虞郡有一个年轻寡妇，是一个心地善良、孝敬老人的好女人，丈夫死后，不辞辛劳地奉养着同样守寡的婆婆。不料好心不得好报，反而引起了心地歹毒、性格刁钻的小姑的猜疑与忌恨。婆婆寿终正寝之后，歹毒的小姑一纸诉状，将嫂嫂告上县衙，诬陷嫂嫂厌倦了供养婆婆，因而投毒害死了婆婆。县官是个糊涂官吏，未经详细调查，竟然是非不分、黑白不辨，派出如狼似虎的公差，将年轻寡妇抓来问罪。 　　凡事好调查研究的孟尝事先了解到这起官司的实际情况，知道这是一起恶人诬陷好人的冤案，他坐不住了。本来这件案子不在他的管辖范围之内，他完全可以事不关己，高高挂起，但他一身正气，于是找到太守，为年轻的寡妇申冤辩屈。孟尝详细地向太守汇报了事情的原委，希望太守秉公明断，切莫让好人沉冤。 　　不料太守是个昏官，没有理会孟尝的汇报。孟尝在太守的门外痛哭请求，也无济于事，于是怀着对官场的失望，孟尝借口有病辞官而去。年轻的寡妇最终含冤而死。 　　原太守任满离去，新太守殷丹到任。殷丹了解到孝顺寡妇含冤而死的情况，便重新调查审理此案。孟尝不失时机地来到公堂，向殷丹太守详细陈述了孝顺寡妇遭小姑诬陷含冤而死的详细经过，对太守说：“从前东海孝妇，感动上天致旱，于公一言，甘泽顺时而降。现在官府应该处罚那个诬告的人，向含冤而死的亡魂谢罪，让她的冤情在阴间得以昭雪。” 　　殷丹太守听从了孟尝的建议，拘押提审了诬陷嫂嫂致死的歹毒小姑，查清了诬陷事实，让歹毒小姑受到了应有的惩罚，并亲到冤死的寡妇坟前祭告，当众宣布给她平反，百姓的怨气烟消云散。 　　这件事情之后，孟尝凭借自己的品德和才学，先后被郡里举荐为孝廉和茂才。两汉时，封建皇帝比较重视人才，汉高祖刘邦即位后，曾下过“求贤诏”，命令地方官吏向中央政权荐举贤良方正、直言极谏之士，委以治国安邦重任。治下有贤能之士而不荐举的官吏，要被撤职查办。 　　汉武帝刘彻效法他的先祖，也下过“求贤诏”，命令地方官吏举荐孝廉和茂才。孝廉即孝顺父母，品行清廉之士；茂才是才学出众的优秀人才。这样的人才被举荐到朝廷，经过皇帝“策问”（皇帝亲自出题考试），然后量才使用，委以官职。孟尝被郡守举荐为孝廉和茂才后，被委任为徐地的县令。 　　一个难得的历史机遇，把孟尝推上了更大的政治舞台，这一历史机遇，来自于当时已名扬四海的珍珠之乡合浦郡。从此，孟尝的美名与珍珠永远联系在了一起。 　　汉代的合浦郡，与交趾（今越南）接壤，虽是岭南要地，却距京城有万里之遥，属于天高皇帝远的边远落后地区。当地百姓不懂农耕技术，也就产不出能够自给自足的五谷杂粮。但合浦郡南滨一碧万顷的大海，盛产被视为奇珍异宝、价格贵过黄金白银的优质海水珍珠。 　　靠山吃山，靠海吃海。合浦百姓主要靠潜入海中采撷珍珠，卖给远道而来的中原客商和交趾客商，换取粮食、布匹和日常生活用品，过上了丰衣足食的生活，合浦也一度成为富庶之乡。合浦的珠宝市场，曾经进行过“以斗量珠”的大额珍珠贸易，成就了许多具有经商才能的人的发财美梦。 　　西汉成帝时的谏议大夫王章因直言进谏得罪了权贵，招来杀身之祸，其妻被发配到合浦。这位女能人凭着超人的智慧，经营珍珠致富，积聚家财数百万，后遇赦返回京城，用巨款为丈夫雪冤并赎还了家产，留下了“牛衣对泣，珍珠赎家”的故事。 　　可是到了东汉顺帝年间，合浦这个因盛产珍珠而“常通商贩，商货流通”，已有一条“海上丝绸之路”联接着东南亚和南亚各国的富庶之乡，却跌落进了苦难的深渊。朝廷委派来的官吏，大多是些“上承权贵，下积私路，多无清行”的贪赃枉法之辈，他们不但利用手中权力，借进贡和征收珠税之名，如狼似虎、肆无忌惮地对当地百姓进行横征暴敛，还和奸商们相互勾结、狼狈为奸，关闭了原本自由竞争的传统珠宝贸易市场，对珍珠进行垄断性的经营。同时使出各种阴谋诡计，诱使和逼迫珠民们无休无止地下海捕捞珍珠。凡采到的珍珠，全部要送到太守衙门交给贪官污吏们挑选，好的留下，只把少许次等的珍珠还给珠民们交换粮食苟延性命。 　　贪官污吏们对珍珠的贪得无厌，致使珍珠资源日渐枯竭，生活在海底珠池中的珍珠蚌面对来自人间的狂采滥捕，害怕断子绝孙，纷纷逃到交趾海域去了。中原和交趾的商人们无利可图，都不愿到合浦来做生意。合浦郡的地方经济全靠珍珠这个名牌产品支撑起来，遭受致命打击后完全崩溃。合浦郡变成了一个夜海无光，“行旅不至，人物无资，贫者饿死于道”的黑暗衰败之地。 　　贪官污吏们倒行逆施，摧残地方经济，祸害当地百姓的劣迹被上奏到朝廷，朝廷决定遴选一名清正廉洁、贤明能干的官吏到合浦郡去收拾烂摊子。在这个节骨眼上，正在徐地担任县令的孟尝因为清正廉明与政绩突出，经州郡官员上表推荐，在朝廷的选拔中脱颖而出，被任命为合浦郡太守。 　　当时的合浦郡土地辽阔，所辖区域西起如今的广西钦州，北至广西容县，东达广东的阳江、新兴，包括了整个雷州半岛和海南岛，面积相当于现在的一个省。若从管辖面积论，合浦郡的太守相当于现在的省长，算是个不小的官了。 　　孟尝到合浦郡出任太守，可谓受命于危难之际。已经积累了多年从政经验的他，对治理合浦郡胸有成竹。因为他知道，只要不做贪官污吏，不收刮民脂民膏，凭着他的品德和才能，要治理好一个出产奇珍异宝、曾经富庶过的地方并非难事。 　　经过一番风餐露宿的长途跋涉，孟尝到合浦郡上任了。他先深入民间调查，很快便对合浦郡日渐衰败的原因和当地百姓的疾苦了如指掌，于是大刀阔斧地推行了一系列兴利除弊的政治改革和经济改革政策。 　　孟尝的改革措施包括：减轻珠税，鼓励百姓有节制地采撷珍珠，严禁破坏珍珠资源的狂采滥捕；解除前任官员和奸商们为了垄断市场对珠宝贸易实施的种种限制与禁令，重新开放自由竞争的传统珠宝市场，进行公平合理的珠宝贸易；整肃吏治，遏制贪污腐败。 　　孟尝的政策推行不到一年，便立竿见影，合浦郡很快政通人和，逃跑到交趾海域的珍珠蚌，纷纷迁回了合浦海域。当地珠民恢复了驾船出海采撷珍珠换取粮食、布匹和日常生活用品的营生；中原和交趾的客商们得到了公平合理的投资环境，有利可图，又携带着合浦郡缺少的粮食、布匹等货物，到合浦来做生意。自由贸易的珠宝市场重新繁荣起来，以珍珠经营为支柱的地方经济迅速复苏，百姓又过上了丰衣足食的好日子，合浦郡又重新成为了富庶之乡。 　　孟尝在合浦郡当了10年太守，鞠躬尽瘁地为百姓谋福祉，操劳过度生了病，在这个缺医少药的偏远之地久治不愈，不得不上书朝廷，请求辞官还乡治病。朝廷批准了孟尝的请求，召回孟尝。 　　孟尝离任时，当地的官吏、士绅和普通百姓不约而同地聚集在官府门前，黑压压地跪了一片，有的拦住车驾，有的攀住车辕，不肯放他离去，哭着、喊着，苦苦地哀求他继续留任。面对万民跪泣、呼声动地的感人场面，孟尝知道自己不可能在大白天离开合浦，只得略施小计，趁夜深人静时悄悄脱下官服，换上百姓的便装，扮作商人，借着夜色，乘海船“逃离”了合浦，成为中国历史上最有名的“逃官”。

　　两袖清风的孟尝卸任之后，不居功，不自傲，不做作，不张扬，交接完了公家的事务，便悄无声息地返回故里上虞，隐居于穷乡僻壤，一边求医问药治疗顽疾，一边耕田种地，以维持一家老小的生活。 　　孟尝离任后，合浦郡的百姓牢记着他的大恩大德，深深怀念着他，知道他离开合浦时两袖清风，担心他从高官变成庶民之后贫病交加，生计艰难，自发捐出一斗上好的珍珠，选派代表，经过数月的旅途劳顿，不远万里地来到孟尝的故里上虞，找到隐居于穷乡僻壤的孟尝，把这一斗珍珠赠送给他。孟尝坚辞不受，合浦百姓的代表便长跪不起，孟尝盛情难却，只得勉为其难，收下一小部分。 　　孟尝收下了珍珠，不是为了自己享用，而是有了新的打算。他隐居之地有一条名叫代河的河流，河床浅窄，水量不丰，夏秋两季经常干涸，不能灌溉两岸农田，严重影响到农作物的收成与百姓的生活。孟尝捐出了合浦百姓赠送的珍珠，发动当地的乡绅百姓，有钱出钱，有力出力，一起兴修水利工程。 　　在孟尝的组织和带领下，当地百姓众志成城，在代河上修筑了一座集水利节制和闸、桥、路、亭于一体的水利工程，不但能蓄水泄洪，保证两岸农田得到正常灌溉，让当地百姓旱涝保收，还成为人们闲暇时游览的好去处。这一处虽然不大却十分完美的水利工程，距孟尝宅第不远，被当地人命名为“孟宅桥”，又被称作“还珠桥”。孟宅桥经历了近2000年沧桑，如今依然滋养着两岸的黎民百姓，成为孟尝故里的一处名胜古迹，不知引来多少骚人墨客赋诗题咏。 　　孟尝令珠还合浦的动人故事，已经是千古传扬了。合浦百姓懂得感恩戴德、万里赠送珍珠的故事，孟尝慷慨捐献珍珠兴修水利造福于民的故事，又给合浦珠还的动人故事增添了闪光的结尾。 　　汉桓帝时，孟尝的一位同乡杨乔在京城当了尚书，十分钦佩孟尝的为人，先后8次上书汉桓帝举荐孟尝，盛赞孟尝安于修身养性，传播仁义，爱好道德修炼，行为超凡脱俗，而且爱国爱民，才能超群，不张扬自己的功德，甘于清贫，是个难得的贤人，建议朝廷重用孟尝。不知什么原因，孟尝始终未被朝廷启用，70岁时病殁于家中。引得初唐时的大才子王勃在他的名篇《滕王阁序》中高声感叹：“孟尝高洁，空怀报国之心！” 　　合浦百姓为了纪念和祭祀孟尝，同时律贪革弊、警醒后人，自发集资修建了孟尝祠、还珠亭和海角亭。1800多年时光悄然流逝，这3处古建筑屡遭兵火，几经倾圯，又几经重建，如今尚存的还珠亭和海角亭成了合浦县的名胜古迹，重点文物保护单位。风和日丽之时，到还珠亭和海角亭游览凭吊者络绎不绝。 　　海角亭位于合浦县的重点中学廉州中学内，亭上悬有一块古老的匾额，上书“万里瞻天”四个大字，笔力遒劲，字迹飘逸，乃宋代大文豪苏东坡的手迹。才华盖世、命途多舛的苏东坡晚年遇赦，从流放地海南岛渡海北返，途经合浦时游览海角亭凭吊孟尝，陪游的友人请他题字，他挥毫写下了“万里瞻天”这四个大字，制成匾额悬挂之后，为海角亭增色不少。 　　还珠亭位于合浦县城东北的还珠岭上，亭上镌有一副对联： 　　孟尝何处去了 　　珍珠几时回来 　　寄托了合浦百姓对为官清廉，造福一方的孟尝太守的无限敬仰与怀念，以及对合浦珠还的美好生活的憧憬与渴望。 　　一个地方官吏在任时得到治下百姓的敬仰与爱戴，离任后又为治下百姓所深切怀念，并不是一件容易的事情，被治下百姓怀念、祭祀了千百年，而且名垂青史，就难上加难了。文